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Colimbo del Pacífico | Gavia pacifica
Pacifische parelduiker | Pacific Loon
El colimbo del Pacífico es el más numeroso de los colimbos en la costa oeste de Norteamérica y, después del colimbo chico, el más pequeño, con un pico fino y puntiagudo y una corona gris plateada que en plumaje nupcial brilla como metal pulido. En otoño y primavera migra por la costa en hileras densas y alargadas, a veces miles de aves por un mismo punto en una hora.
Voz
En los lagos de cría emite un aullido largo y quejumbroso, u-lu-lí, que como el de otros colimbos se oye a gran distancia sobre el agua. También produce una serie de graznidos roncos, parecidos a los del cuervo, y suaves chillidos, ronroneos y cacareos alrededor del nido. Fuera de la época de cría guarda silencio en general; en bandos mixtos en el mar se oye de vez en cuando un ark corto y agudo.
Grabación: Logan McLeod — CC BY-NC-SA 4.0 · Yukon, Unorganized (near Beaver Creek), Yukon, Yukon Territory, Canada · xeno-canto
Identificación
En plumaje nupcial el colimbo del Pacífico tiene la corona y la nuca de un gris plateado uniforme, la garganta negra con finas rayas verticales a los lados y el dorso marcado con líneas blancas nítidas. En invierno es pardo grisáceo oscuro por encima, con poco ribete claro, y blanco por debajo, a menudo con una línea oscura que cruza la garganta como un collar. El pico es recto y puntiagudo, más fino que el del colimbo grande. Los jóvenes se parecen a los adultos invernales pero con el dorso de dibujo más escamoso.
Especies parecidas
El colimbo ártico es casi idéntico pero algo más robusto, con el pico más grueso y, en plumaje nupcial, la corona de un gris más oscuro y las rayas blancas del cuello más anchas; fuera de la época de cría las dos especies apenas se pueden separar en el campo. El colimbo grande es bastante mayor, con un pico más recto y pesado. El colimbo chico es más pequeño y esbelto, con el pico fino y algo vuelto hacia arriba, y suele llevar la cabeza y el pico levantados.
Hábitat
Cría en lagos de tundra y taiga lo bastante grandes para poder despegar, casi siempre de orillas bajas y despejadas. Fuera de la época de cría busca aguas costeras someras, bahías y estrechos de fondo arenoso más que rocoso, donde persigue bancos de peces pequeños. Las grandes desembocaduras de ríos y los estrechos resguardados sirven de escala importante durante la migración.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde la costa del este de Siberia hasta el norte de Norteamérica, al este a través del norte de Canadá hasta la isla de Baffin y la bahía James. En invierno casi toda la población se traslada al Pacífico, desde Alaska hasta el sur de Baja California. La migración de primavera y otoño por la costa oeste es uno de los grandes espectáculos de aves del continente, con miles de ejemplares pasando por puntos fijos en un solo día.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Ve a un cabo destacado del Pacífico, como Point Reyes o Cape Flattery, en octubre o noviembre, y cuenta las hileras de colimbos que avanzan hacia el sur casi rozando el agua; en un buen día pasan miles en una hora. En invierno, fíjate en la línea oscura de la garganta para distinguirlo de otros colimbos de tamaño parecido.
Conservación
La población mundial se estima en más de ochocientas mil aves y la especie figura como de preocupación menor (LC). Descendió de forma apreciable entre 1979 y 1996, pero la tendencia posterior no se ha seguido bien. El enredo en redes de enmalle y el desarrollo de infraestructura petrolera y gasística en la tundra son los principales riesgos que enfrenta.
Nombre científico
Gavia pacifica | (Lawrence, 1858)
El ornitólogo estadounidense George Newbold Lawrence describió la especie en 1858 como Colymbus pacificus; desde entonces se ha situado en el género Gavia, de ahí los paréntesis en autor y año. El epíteto pacificus alude al océano Pacífico, donde se sitúa la localidad típica: San Diego, California, fijada después en esa ciudad por Grinnell en 1932.