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Chupasavia nuquirrojo | Sphyrapicus nuchalis
Roodneksapspecht | Red-naped Sapsucker
El chupasavia nuquirrojo es el chupasavia de los bosques de álamo temblón de las Montañas Rocosas y las sierras de la Gran Cuenca: un carpintero blanco y negro con la frente roja, la garganta roja, una mancha roja en la nuca y el vientre amarillento. Perfora hileras de pozos de savia en sauces, álamos temblones y abedules, y mantiene así a toda una comunidad de colibríes, insectos y otras aves, mientras que sus viejas cavidades de nido las aprovechan después otras especies que anidan en huecos. En invierno migra al suroeste de Estados Unidos y a México.
Voz
El reclamo habitual es un chiir o miea nasal y maullado, que suena como un gato quejumbroso y se oye mucho en las zonas de cría; los encuentros junto a los pozos de savia y cerca del nido traen series estridentes y lastimeras. El tamborileo es el rasgo más claro del género: primero un breve redoble de unos pocos golpes rápidos y después unos golpes sueltos y rítmicos cada vez más espaciados, como el código morse. En primavera le gusta tamborilear en ramas muertas, postes o señales metálicas que suenan a lo lejos.
Grabación: Richard E. Webster — CC BY-NC-SA 4.0 · Silver Creek, Cave Creek Canyon, Cochise County, Arizona, United States · xeno-canto
Identificación
Un carpintero mediano con la cabeza listada de blanco y negro, la frente roja y una mancha roja en la nuca, que a veces es pequeña. El macho tiene toda la garganta roja, y el rojo suele atravesar el borde negro; la hembra tiene la barbilla blanca y rojo solo en la parte baja de la garganta. Ambos llevan una banda pectoral negra sobre un vientre amarillento con los flancos barrados. El dorso es negro con dos estrechas hileras de manchas blancas, y a lo largo del ala plegada corre la larga franja blanca común a todos los chupasavias. Los jóvenes mudan en gran parte al plumaje adulto ya en agosto, antes de la migración.
Especies parecidas
El chupasavia norteño, del norte y el este, suele carecer de la mancha roja en la nuca, tiene el dorso con más barrado blanco o ante y, en el macho, la garganta roja está completamente enmarcada de negro; la hembra tiene toda la garganta blanca. Donde ambos se encuentran, en Alberta y Columbia Británica, aparecen híbridos. Con el chupasavia pechirrojo se hibrida con regularidad en las Cascadas y la Sierra Nevada; esas aves muestran más rojo en la cabeza. La hembra del chupasavia oscuro es parda, finamente barrada, y carece de la franja alar blanca.
Hábitat
Bosque mixto de montaña con álamo temblón, a menudo junto a arroyos con sauces, alisos y abedules, y pinares abiertos de pino ponderosa con bosquetes de álamo temblón; también alerces y zonas taladas donde se han dejado en pie árboles de hoja ancha. Cría aproximadamente entre los 300 y los 3000 metros. Para el nido prefiere álamos temblones gruesos debilitados por dentro por un hongo de pudrición del duramen, de modo que la madera está blanda mientras el árbol sigue vivo; donde faltan los álamos anida en coníferas. En invierno vive en bosques de ribera, huertos, parques y jardines de tierras bajas.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde el sur de Columbia Británica y el suroeste de Alberta hacia el sur por las Montañas Rocosas y las sierras de la Gran Cuenca, incluidos el este de Oregón y el noreste de California, hasta el centro de Arizona y Nuevo México. Es migrador: en otoño prácticamente todas las aves abandonan el área de cría. Invernan en el sur de California, Arizona, Nuevo México y el oeste de Texas y, más al sur, en México hasta el centro del país. No se reconocen subespecies.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En junio y julio busca un bosque de álamos temblones con sauces junto a un arroyo y fíjate en árboles con hileras horizontales y ordenadas de pozos de savia recientes: tarde o temprano el carpintero vuelve, y a menudo también acuden colibríes y avispas a la savia. Un nido se localiza por el zumbido con que piden los pollos dentro de un álamo grueso y vivo. En un chupasavia dudoso, fíjate en la nuca y la garganta: una mancha roja en la nuca y rojo que atraviesa el borde negro de la garganta indican chupasavia nuquirrojo.
Conservación
La UICN clasifica la especie como de preocupación menor (LC). Partners in Flight estima la población reproductora en unos dos millones de aves y, según el Breeding Bird Survey, los efectivos se mantuvieron estables entre 1966 y 2019. La principal amenaza es el retroceso de los bosques de álamo temblón por la tala, la fragmentación, el pastoreo del ganado y la supresión de incendios, que permite a las coníferas invadir los álamos. Como el azulejo claro, la golondrina bicolor, los trepadores y los carboneros aprovechan sus viejas cavidades, su declive afecta también a otras especies.
Nombre científico
Sphyrapicus nuchalis | Baird, 1858
Spencer Baird describió la forma en 1858 como Sphyrapicus varius var. nuchalis, una variedad del chupasavia norteño; la localidad típica es el río Mimbres, en Nuevo México. Al haber permanecido en su género original, autor y año van sin paréntesis. Tras los estudios genéticos de Johnson y Zink (1983), la American Ornithologists' Union la reconoció como especie aparte en 1985. Sphyrapicus procede del griego sphura 'martillo' y picus 'carpintero'; nuchalis es latín moderno para 'de la nuca', por la mancha roja de la nuca.