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Andarríos del Terek | Xenus cinereus
Terekruiter | Terek Sandpiper
Un limícola gris de patas cortas amarillo anaranjadas y pico largo y claramente curvado hacia arriba, que corre sobre el fango en vez de caminar por él. En Norteamérica es un visitante siberiano: casi todos los años aparecen unos pocos en el borde occidental de Alaska, con un máximo en los primeros días de junio y otro a finales de agosto. Su nombre viene del Terek, el río que desemboca en el mar Caspio y de donde procedía el primer ejemplar descrito.
Voz
El reclamo es una serie rápida de notas silbadas y claras, uit-uit-uit-uit, que sube ligeramente de tono y que suele darse justo al levantar el vuelo. Hay además un sonido rodado y tembloroso, como de silbato, que se oye también entre aves que se alimentan. En la zona de cría el macho entona una cancioncilla traqueteante durante un vuelo bajo sobre la orilla del río, con planeos cortos sobre alas rígidas. En las islas frente a Alaska por lo general solo se oye el reclamo de vuelo, y a menudo cuando el ave ya ha salido.
Grabación: Ray Tsu 诸仁 — CC BY-NC-SA 4.0 · Jiuduansha Wetland National Nature Reserve, Shanghai, China · xeno-canto
Identificación
Gris uniforme en cabeza, dorso y pecho, blanco en vientre e infracoberteras caudales, con una ceja clara y corta que no siempre se aprecia bien. El pico es largo y visiblemente curvado hacia arriba, negro con la base amarilla o anaranjada; las patas son cortas y de un amarillo anaranjado vivo, que destaca de lejos en un ave por lo demás gris. En plumaje nupcial dos líneas negras recorren los hombros, formadas por los raquis oscuros de las escapulares. En vuelo no hay lista alar blanca, sino un ancho borde posterior blanco en el ala interna, y el ave parece de cola corta y alas largas. Corre encorvado y deprisa, con arrancadas repentinas tras cangrejos y gusanos, y no balancea la parte trasera del cuerpo. Macho y hembra son iguales; los juveniles llevan ribetes claros en las coberteras alares y carecen de las líneas negras del hombro.
Especies parecidas
El andarríos maculado (Actitis macularius) y el andarríos chico (Actitis hypoleucos) tienen un tamaño parecido y el mismo tono pardo grisáceo, pero su pico es recto, balancean sin parar la parte trasera del cuerpo y en vuelo muestran una lista blanca sobre el ala y no un borde posterior blanco. El archibebe patigualdo chico (Tringa flavipes) tiene las patas amarillas mucho más largas, el pico recto y el obispillo blanco. El correlimos común (Calidris alpina) tiene un pico curvado justo al revés, hacia abajo, y las patas negras. Si en un limícola gris el pico se curva hacia arriba y las patas brillan anaranjadas, no queda otra posibilidad.
Hábitat
En Norteamérica se le ve en playas de arena, en los bordes de lagunas y charcas salobres y en el fango de las desembocaduras de arroyos y ríos; en las Pribilof es casi siempre la costa o la orilla de la laguna. En la zona de invernada frecuenta amplias llanuras mareales y orlas de manglar, donde corre entre otros limícolas. La zona de cría es distinta: bancos de arena y grava en los ríos de la taiga y de la tundra meridional, con sauces al lado. No usa terrenos secos y abiertos ni costas rocosas escarpadas.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría a lo largo de los ríos del norte de Eurasia, desde Finlandia hacia el este hasta el Kolymá y Chukotka, e inverna en costas tropicales desde África oriental y el sur de Asia hasta Taiwán y el norte de Australia. En Norteamérica aparece casi todos los años en números pequeños en las Pribilof, las Aleutianas occidentales y las islas del mar de Bering. Las citas caen en dos ventanas: finales de mayo y la primera semana de junio, y la última semana de agosto, cuando salen los juveniles; las aves de julio suelen ser adultos que ya han dejado la zona de cría. Del continente solo se conocen unos pocos casos. El número de citas en Alaska ha aumentado en las últimas décadas, en parte porque hay más gente mirando en esas islas.
Dónde y cuándo buscarlo
La mejor ocasión es St. Paul o Attu en los primeros días de junio, tras un periodo de viento del oeste. Recorre los bordes de las lagunas y las playas y busca un ave gris que corra entre los demás limícolas en vez de andar entre ellos; el pico respingón se ve a gran distancia. Si levanta el vuelo, mira el ancho borde posterior blanco del ala: eso descarta de golpe a los dos andarríos.
Conservación
La Lista Roja considera la especie de preocupación menor (LC); la población mundial ronda unos cientos de miles de aves. La presión está en la zona de invernada: las llanuras mareales del mar Amarillo y del sureste asiático se están desecando y ganando al mar, y esa ruta la usa buena parte de las aves orientales. Para Norteamérica no hay nada que gestionar; cuántas aves llegan aquí depende de la población siberiana.
Nombre científico
Xenus cinereus | (Güldenstädt, 1775)
Güldenstädt describió la especie en 1775 como Scolopax cinerea, entre las agachadizas; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Xenus fue introducido por Kaup en 1829 y remite al griego xenos, 'extranjero' o 'huésped'. cinereus es latín para 'ceniciento'. El ejemplar descrito procedía de las orillas del mar Caspio, en la desembocadura del Terek; ese río dio al ave su nombre neerlandés, inglés y español.