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Silbador campanillero | Oreoica gutturalis
Kuifdikkop | Crested Bellbird
El silbador campanillero es un ave del interior seco; su reclamo es una serie de notas sonoras y acampanadas que llega por la izquierda, luego por la derecha y luego de muy cerca, sin que el ave se haya movido. Pertenece a los campaneros australasiáticos, una familia pequeña de Australia y Nueva Guinea. El ventriloquismo de esta especie es conocido entre los observadores del interior.
Voz
El canto es una serie de cuatro a seis notas claras y acampanadas, transcrita casi siempre como did-did did-did-dit, iniciada despacio y luego acelerada. El ave proyecta la voz: la misma serie parece venir cada vez de otra dirección y de otra distancia, de modo que un ave a quince metros se busca a cien. A qué se debe no está aclarado; el efecto es que quien se guía por el sonido acaba casi siempre en el sitio equivocado. Emite además un chak corto y duro cuando está inquieto. El canto es más intenso de agosto a diciembre y cesa en buena parte durante los meses más calurosos.
Grabación: Richard White — CC BY-NC-SA 4.0 · Hattah - Kulkyne National Park (near Hattah), Mildura Rural City, Victoria, Australia · xeno-canto
Identificación
De diecinueve a veintitrés centímetros: un pájaro compacto de cabeza pesada, cola corta y un iris rojo anaranjado que de cerca salta a la vista. El macho tiene la cabeza gris con una cresta negra eréctil que recorre el píleo como una raya, la frente y la garganta blancas y, debajo, una ancha banda pectoral negra; dorso y vientre son pardo arena a pardo grisáceo. La hembra carece de la banda pectoral negra y tiene la cresta menor y la cabeza más gris, por lo que resulta mucho más apagada. Los jóvenes recuerdan a la hembra pero con el iris pardo. El ave se posa erguida e inmóvil en una rama baja y, una vez localizada, se deja observar largo rato.
Especies parecidas
Los silbadores del género Pachycephala del mismo terreno carecen de cresta y de iris rojo anaranjado. La hembra se confunde con una hembra de silbador o con un verdugo joven; la cabeza pesada, la cola corta y el iris lo resuelven. El silbador cabezón tiene la cabeza listada de blanco y negro y trabaja en los árboles, no en el suelo. De oído la confusión es imposible: ninguna otra ave del interior emite este sonido.
Hábitat
Mulga (matorral de acacias del interior árido, dominado por Acacia aneura) y otros matorrales de acacia, mallee (matorral bajo de eucaliptos de varios troncos del sur seco de Australia), bosque seco de eucalipto, terreno de spinifex (gramínea desértica espinosa que forma matas, propia del interior) y las llanuras de salobral del interior. Se alimenta en el suelo y en arbustos bajos, y para ello necesita tierra despejada entre las matas. Desde costas semiáridas hasta el corazón del desierto, siempre que haya arbustos donde anidar. Evita por completo el bosque cerrado y la costa oriental húmeda.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Por casi toda Australia al oeste de la Gran Cordillera Divisoria, desde las costas oeste y sur hasta el sur de la Australia tropical del norte; faltan el extremo norte y la costa oriental húmeda. Residente en la mayor parte del área, aunque en el borde meridional las aves se desplazan al norte en invierno, en junio y julio. En el sureste — Victoria y la Nueva Gales del Sur contigua — la especie desapareció de muchas comarcas durante el siglo XX. En el resto sigue siendo común.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Detente en una mancha de mulga o de mallee y apaga el motor; si el ave está allí, la oirás en pocos minutos. No sigas la dirección del sonido: recorre con calma las ramas bajas en un radio de veinte metros, porque está más cerca de lo que parece. Los mejores meses son de agosto a diciembre, al comienzo de la cría. Si encuentras un nido, mira el borde desde lejos: el ave deposita orugas en él, y aún no se sabe por qué.
Conservación
De preocupación menor (LC) y común en todo el interior seco. En Victoria sí figura en la lista de especies amenazadas de ese estado; allí el matorral en que vive se ha convertido en su mayor parte en cultivo y pasto. El pastoreo de ovejas y ganado retira el estrato arbustivo bajo, y esa es en todas partes la causa señalada de las desapariciones locales.
Nombre científico
Oreoica gutturalis | (Vigors & Horsfield, 1827)
Vigors y Horsfield describieron el ave en 1827 como Falcunculus gutturalis, entre los silbadores cabezones; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. Gould introdujo el género Oreoica en 1838, del griego oreios ('de las montañas') y oikeō ('habitar'), nombre que encaja mal en un ave de llanura. gutturalis significa en latín 'de la garganta', por la garganta y el pecho negros del macho. La localidad típica figura como 'Kent's Group', en el estrecho de Bass, islas donde la especie no vive; Hindwood examinó esa indicación en 1942.