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Sedosito de Atherton | Sericornis keri
Athertonstruiksluiper | Atherton Scrubwren
El sedosito de Atherton es el sedosito terrestre de la selva de montaña de los Trópicos Húmedos y no vive en ningún otro sitio que ese puñado de bloques montañosos del noreste de Queensland. Es pardo oscuro por arriba y de un amarillo grisáceo apagado por debajo, sin ceja, sin moteado alar y sin marca llamativa alguna: un ave que se reconoce por su sitio y su conducta, no por su diseño.
Voz
Una serie de notas breves y algo ásperas y un piar de contacto bajo y suave entre dos aves que se mantienen juntas en la hojarasca; el conjunto es más callado y menos parlanchín que en el sedosito picudo, que comparte estos bosques. También un traqueteo duro de alarma. El sonido llega mal en el bosque cerrado de montaña y se pierde fácilmente entre el rumor de arroyos y hojas; para oír a esta especie hay que quedarse quieto.
Grabación: Zebedee Muller — CC BY-NC-SA 4.0 · Watsonville, Mareeba Shire, Queensland, Australia · xeno-canto
Identificación
Unos trece centímetros. Las partes superiores son pardo rojizas oscuras y las inferiores de un pardo amarillento grisáceo. El pico es largo y puntiagudo, las patas llamativamente largas y rosadas, y un anillo estrecho blanco sucio rodea el ojo. Lo que falta es aquí lo más importante: ni ceja blanca, ni dibujo blanquinegro en las coberteras alares, ni iris pálido, ni babero negro. Se mueve sobre todo por el suelo y en las ramas más bajas, saltando con la cola baja.
Especies parecidas
El sedosito picudo (Sericornis magnirostra) es el verdadero problema: comparte el bosque, es algo menor, claramente más pálido y claro por debajo y — carácter decisivo — busca alimento en las ramas bajas y medias, entre hojarasca colgante y lianas, y rara vez baja al suelo, además de tener un reclamo más gorjeante. El sedosito cejiblanco (Sericornis frontalis) llega hasta la Atherton Tableland, pero luce una ceja blanca nítida por encima y por debajo del ojo y el iris crema pálido. La acantiza de helechal (Oreoscopus gutturalis) es la otra ave de hojarasca de estas montañas, pero lleva máscara blanca con babero negro. El sedosito gorjigualdo (Neosericornis citreogularis) es grande, de garganta amarilla y antifaz negro. Un sedosito liso y oscuro que rebusca en el suelo de la selva de altura es esta especie.
Hábitat
El suelo y el estrato arbustivo más bajo de la selva cerrada de montaña, localmente también bosque húmedo de eucalipto en el límite superior, en vaguadas con helechos, musgo y una capa gruesa y húmeda de hojarasca. El grueso de la población está por encima de unos setecientos metros; en las tierras bajas falta y allí el sedosito picudo queda solo. Toma su alimento — insectos y caracolillos — en el suelo y en ramas bajas, casi siempre solo o en pareja, y anida cerca del suelo. La cría va de septiembre, a veces ya de julio, hasta enero.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Solo las tierras altas de los Trópicos Húmedos del noreste de Queensland: la Atherton Tableland, los macizos de Bellenden Ker y Bartle Frere, Mount Lewis, la Carbine Tableland y la Paluma Range. Esos bloques están separados por tierras bajas cálidas y el intercambio entre ellos es escaso. Es sedentario y no migra. La superficie total ocupada es pequeña y forma además una banda altitudinal estrecha: por debajo el calor de las tierras bajas y por encima las cumbres.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Toma un sendero selvático por encima de los setecientos metros en la primera hora tras el amanecer — Mount Lewis, Mount Hypipamee, la carretera de Bellenden Ker — y mira al suelo en vez de al dosel. La separación del sedosito picudo se hace con los ojos y no con los prismáticos: lo que rebusca en el suelo apartando hojas es casi seguro esta especie, y lo que trastea entre hojas colgantes y lianas sobre tu cabeza, casi seguro la otra. Ten paciencia: es oscuro, silencioso y se mueve en la sombra.
Conservación
Vulnerable (VU). La selva es patrimonio mundial y ya no se tala, pero el área es pequeña, se sitúa casi por entero en una banda altitudinal estrecha y está repartida en bloques montañosos aislados. El calentamiento de los Trópicos Húmedos empuja esa banda hacia arriba, y por encima de las cumbres se acaba: esa, y no la tala, es la razón de su ascenso en la Lista Roja. Los ciclones que abren el dosel y los cerdos asilvestrados que revuelven la hojarasca hacen el resto.
Nombre científico
Sericornis keri | Mathews, 1920
Mathews describió la especie en 1920. Sericornis se formó del griego serikos (de seda) y ornis (ave), por el plumaje suave del grupo. El epíteto keri alude a la localidad típica, la Bellenden Ker Range del norte de Queensland, y así indirectamente al político británico que da nombre a esas montañas. Los nombres neerlandés e inglés citan la Atherton Tableland, la parte más conocida del área.