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Rascón filipino | Gallirallus philippensis
Geelbandral | Buff-banded Rail
El rascón filipino es el rálido que sí se deja ver: un rascón mediano y listado, con ceja gris, una banda castaña que va del pico a la nuca y una franja pardo anaranjada en el pecho sobre unas partes inferiores nítidamente barradas de negro y blanco. Recorre campings, muelles y manglares, y por eso es el primer rálido que muchos visitantes llegan a ver bien.
Voz
La nota de contacto es un suit agudo y chirriante, a menudo repetido, y ante el peligro sigue un cacareo duro y traqueteante. En época de cría emite un reclamo crujiente y chirriante que recuerda a un gozne oxidado. Se le oye sobre todo con la primera luz y justo tras la puesta de sol; fuera de la cría puede permanecer mudo durante días.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con una licencia Creative Commons adecuada para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Rascón de veintiocho a treinta y tres centímetros y unos ciento treinta gramos. Las partes superiores son pardas con listas negras y motas blancas, la barbilla y la garganta grises, y una banda castaña recorre desde el pico la mejilla y la nuca. La ceja blanca o gris se aprecia a distancia. El pecho lleva una ancha banda pardo anaranjada y, por debajo, todo el vientre va finamente barrado de negro y blanco como una cebra. El pico es robusto y pardo rojizo, las patas rosadas y el ojo rojo. Los jóvenes son más apagados y apenas muestran la banda pectoral; los pollos, cubiertos de plumón, son negro hollín.
Especies parecidas
El rascón pectoral (Lewinia pectoralis) es menor, carece de la banda pectoral pardo anaranjada y tiene el pico rosado más largo y algo curvado y el pecho gris pizarra. El rascón de Lord Howe (Gallirallus sylvestris) no vuela, es pardo oliváceo liso, sin barrado ni banda pectoral, y solo vive en la isla de Lord Howe, donde también está el rascón filipino, de modo que allí pueden compararse uno junto al otro. El rascón weka (Gallirallus australis) es mucho mayor y más pesado, no vuela y se limita a Nueva Zelanda. La cotara australiana (Gallirallus castaneoventris) casi dobla su longitud, es castaña por debajo y vive únicamente en los manglares del norte tropical de Australia.
Hábitat
Terrenos húmedos con cobertura baja y densa: orlas de carrizo, cárices, marisma salada, el borde interior del manglar, llanuras mareales y márgenes de estuario, acequias y cunetas junto a los cultivos. Además, y esto es insólito en un rálido, jardines, parques, campings y muelles, donde busca comida entre los arbustos con gente alrededor. Recorre bordes y costuras del paisaje y cruza a la carrera los espacios abiertos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Extendido por toda la Australia continental, sobre todo por la costa oriental y las islas costeras, y además en la isla Norfolk y la isla de Lord Howe, donde se estableció por sí mismo. En Nueva Zelanda, donde se le llama moho-pereru, ha quedado casi restringido a humedales costeros y manglares del norte de la Isla Norte, con poblaciones en Nelson y Marlborough y en Great Barrier Island. La isla Macquarie tuvo una subespecie propia, hoy extinguida.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Recorre la costura donde la hierba se encuentra con la espesura —justo donde un sendero, una acequia o un malecón rozan la vegetación— y mira a primera hora de la mañana. En campings, pueblos costeros y áreas de pícnic de Queensland y de la isla Norfolk suele caminar a pocos metros. A lo largo de una cuneta, el barrado acebrado del vientre lo delata antes que su silueta.
Conservación
De preocupación menor (LC), con veinte subespecies repartidas desde los trópicos hasta la zona subantártica y, en la Australia continental, más en aumento que en declive porque se maneja bien en el paisaje humano. En las islas el cuadro es peor: la subespecie de la isla Macquarie se extinguió; en Nueva Zelanda la especie se considera en descenso por la desecación de los humedales costeros y la depredación de gatos, armiños y ratas; y en la isla de Lord Howe él mismo es motivo de preocupación, porque allí puede competir por alimento y territorio con el raro rascón de Lord Howe.
Nombre científico
Gallirallus philippensis | (Linnaeus, 1766)
Linneo describió la especie en 1766 como Rallus philippensis, a partir de un ave que Brisson había ilustrado seis años antes procedente de Filipinas; como después pasó a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Gallirallus lo introdujo Lafresnaye en 1841 y une el latín gallus, 'gallo', con rallus, 'rascón'. philippensis significa 'de Filipinas', que es la localidad típica, muy lejos del área de la guía, pues la especie se ha descrito desde entonces en medio Pacífico.