Petroica ventricanela | Poecilodryas cerviniventris

Voz

Canta poco, y sobre todo a primera hora de la mañana y a última de la tarde. El reclamo habitual es una serie de dos o tres notas silbadas cortas, fuertes y claras, con la última más aguda, o una serie de tres a cinco silbidos fuertes de tono cambiante. Ambos sexos emiten lo mismo. Añade un parloteo traqueteante en el contacto con congéneres y con los pollos, y para animar a un volantón a salir del nido.

Identificación

Petroica bastante grande, de dieciséis a dieciocho centímetros, con la cola llamativamente larga. Cabeza y cuello oscuros con una ceja blanca ancha y larga, bridas y auriculares negros, bigotera blanca y garganta blanca; manto y nuca pardo oliva oscuro a negro. El pecho lleva un claro lavado gris, los flancos y los costados son de un canela intenso que se aclara casi hasta el blanco en el vientre. El ala es pardo oscuro o negra con una ancha lista alar blanca, y todas las rectrices llevan la punta blanca. Pico negro, iris pardo oscuro. Los sexos no se distinguen por el plumaje; los machos son de media mayores. Los juveniles son pardo herrumbroso con un barreado crema difuso.

Especies parecidas

La única contraparte real es la petroica cejuda (Poecilodryas superciliosa), con la que esta especie fue tratada como una sola entre 1958 y 1994. Están separadas geográficamente por el sur del golfo de Carpentaria: cerviniventris al oeste, superciliosa en el noreste de Queensland. Allí donde más se aproximan, las diferencias son más marcadas. cerviniventris es mayor, tiene la ceja blanca más gruesa y larga, el dorso superior más oscuro, una ancha banda facial negra, el pecho gris, la lista alar blanca más ancha y, la marca de campo más rápida, los flancos de un canela intenso a rojizo donde superciliosa los tiene blancos o gris muy pálido. Las puntas blancas en todas las rectrices son igualmente de cerviniventris. El tercer pariente, la neoguineana Poecilodryas hypoleuca, no vive en Australia.

Hábitat

Vegetación ribereña densa a lo largo de arroyos y ríos, bajo un dosel de melaleuca, Nauclea, higuera, Terminalia, pandano y mangle de agua dulce (Barringtonia acutangula). Dentro de esa franja busca lo más cerrado: matorrales de pandano, bambú y mangle de agua dulce. También ocupa bosques monzónicos y matorrales de lianas al pie de los escarpes de arenisca y, ocasionalmente, manglar mareal verdadero cerca de la costa. Casi nunca entra en el bosque más seco y abierto contiguo. Caza bajo: el ochenta y cinco por ciento de las acciones de alimentación observadas ocurren dentro de los tres metros sobre el suelo, y el noventa y cinco por ciento consiste en una salida desde la percha hasta el suelo.

Distribución y movimientos

Las cuencas septentrionales de Australia, desde la región de Kimberley, en Australia Occidental, pasando por el Top End del Territorio del Norte, hasta el noroeste del golfo de Carpentaria, en Queensland. En el Territorio del Norte va desde la frontera con Australia Occidental hasta Kakadu y, al este, hasta los ríos Roper y McArthur y Settlement Creek; se salta el este de la Tierra de Arnhem. En Queensland queda limitada a los ríos Gregory y Nicholson, con el Parque Nacional de Boodjamulla (Lawn Hill) como localidad más conocida. Es sedentaria en el sentido más estricto: las aves anilladas se desplazan de media un kilómetro y a lo sumo tres, y un macho del río McArthur fue reavistado en el mismo lugar nueve años y tres meses después del anillamiento.

• Todo el año
• Invierno
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

No te adentres en el bosque: camina junto al agua y busca el punto más cerrado, allí donde el pandano o el bambú llegan hasta la orilla misma. Siéntate y espera el sonido —dos o tres silbidos claros con el último ascendente— y busca después a poca altura, porque el ave rara vez se sitúa por encima de los tres metros. Por último, mira el flanco bajo el ala: si es de un canela cálido, es esta especie; si es blanco, en el golfo de Carpentaria estás al lado equivocado de la divisoria.

Conservación

Preocupación menor (LC) por el tamaño de su área de distribución, pero con tendencia descendente, y catalogada como casi amenazada dentro del Territorio del Norte. La causa está en el propio hábitat: el bosque de ribera y el bosque monzónico son las formaciones más vulnerables del norte australiano. El ganado y los búfalos de agua pisotean las orillas, los cerdos asilvestrados las remueven y los regímenes de fuego alterados devoran los bordes de los bosques monzónicos. A eso se suman los gatos asilvestrados, que golpean sobre todo a las aves que crían bajo y se alimentan en el suelo, y el control de dingos, que puede elevar indirectamente el número de gatos. En un estudio sobre la vulnerabilidad de las aves de sabana al cambio climático, esta especie figuró entre las diez más vulnerables. Está presente en un número considerable de reservas, desde Geikie Gorge y Prince Regent hasta Kakadu, Limmen y Boodjamulla.

Nombre científico

Poecilodryas cerviniventris | (Gould, 1858)

John Gould describió la especie en 1857 a partir de ejemplares recolectados en 1856 por el cirujano y naturalista Joseph Ravenscroft Elsey en el río Victoria, cerca del actual Timber Creek, durante la expedición de Augustus Gregory; el nombre suele citarse como (Gould, 1858). Gould la situó primero con reservas en Petroica y él mismo señaló que probablemente haría falta un género aparte. Ese fue Poecilodryas, del griego poikilos, 'moteado', y dryas, 'ninfa del bosque', por las manchas blancas del ala y la cola. Como la especie acabó así en otro género, autor y año van entre paréntesis. cerviniventris procede del latín cervus, 'ciervo', y venter, 'vientre': partes inferiores de color cervato. El nombre neerlandés bruinoorvliegenvanger la contrapone a la petroica cejuda (witoorvliegenvanger en neerlandés); el español apunta al flanco canela, que es justamente en lo que se basa la identificación.