Petroica rosada | Petroica rosea

Voz

Una voz fina, aguda y casi de insecto. El canto es un trino rápido y tenue emitido desde lo alto del dosel que, en el bosque, suena más a grillo que a ave. Existe además un chasquido corto y seco como reclamo de contacto y de alarma, a menudo en series de dos o tres. Como el ave rara vez baja, ese chasquido es en la práctica lo primero que se advierte; el canto hay que extraerlo conscientemente del fondo sonoro.

Identificación

Ave muy pequeña y de cola larga, con un pico fino y ancho. El macho es de un gris pizarra oscuro uniforme por encima —no negro—, con una pequeña mancha frontal blanca de bordes nítidos, garganta blanca y pecho y vientre superior rosados que pasan bruscamente al blanco en el bajo vientre y las infracoberteras caudales. La cola es negra con las esquinas blancas. La hembra es de un pardo grisáceo apagado y uniforme por encima y blanquecina por debajo, con a lo sumo un viso rosado en el pecho y un par de marcas alares pálidas. En el campo destaca sobre todo la silueta: más pequeña y esbelta que cualquier otra petroica, y casi siempre en lo alto de los árboles.

Especies parecidas

Su pariente más próximo es la petroica encarnada (Petroica rodinogaster), la más parecida en el campo pero claramente más recia: su macho tiene la cabeza, la garganta y las partes superiores de un negro hollín en lugar de gris pizarra, carece de garganta blanca y el rosa se extiende mucho más por el vientre. La hembra de P. rodinogaster es de un pardo cálido con dos listas alares anteadas bien marcadas, mientras que esta hembra es de un pardo grisáceo más frío y casi sin marcas. Además, P. rodinogaster ocupa Tasmania y los barrancos húmedos de Victoria, mientras que esta especie evita Tasmania y alcanza latitudes más septentrionales. La petroica escarlata (Petroica boodang), la petroica flamígera (Petroica phoenicea) y la petroica frentirroja (Petroica goodenovii) son rojas y no rosadas y forrajean bajo o en el suelo; P. boodang tiene además una gran mancha frontal blanca y la garganta negra, P. phoenicea lleva el rojo anaranjado extendido sobre la garganta y P. goodenovii tiene el píleo rojo. El miembro más amenazado del género, la petroica de las Chatham (Petroica traversi), es enteramente negra y vive solo en las islas Chatham.

Hábitat

En época de cría, bosque húmedo de eucaliptos, barrancos selváticos y vallecillos sombríos de las sierras orientales, donde el ave permanece casi todo el año en la mitad superior de los árboles. Forrajea al vuelo y mediante breves salidas aleteantes por el dosel, espigando insectos y arañas de hojas y ramillas y, al contrario que la mayoría de las petroicas, sin regresar una y otra vez a la misma percha. Fuera de la época de cría se desplaza a bosque más bajo y seco, a bosque abierto de eucaliptos y a la galería de los arroyos, y entonces también baja en la vegetación.

Distribución y movimientos

Endémica del este y el sureste de Australia. El área de cría se extiende desde el noreste de Nueva Gales del Sur hasta el suroeste de Victoria, con invernada hacia el oeste hasta los montes Lofty y hacia el norte hasta la meseta de Blackdown; hay registros invernales que llegan al sur de Queensland. No alcanza Tasmania. El movimiento estacional es una migración auténtica y no un simple vagabundeo: los bosques altos y húmedos de cría se vacían en buena parte durante el invierno y las aves aparecen entonces en bosques donde faltan en verano.

• Todo el año
• Invierno
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Mira hacia arriba. Quien rastree el suelo y las ramas bajas de un barranco húmedo casi con seguridad pasará por alto la especie; el sitio es el dosel. Busca un pajarillo que recorre el follaje con breves vuelos aleteantes y cambia de percha cada vez en lugar de volver. El chasquido seco es la mejor pista y, en invierno, conviene buscar en bosque más bajo y seco, donde el ave puede ponerse a la altura de los ojos y el rosa resulta por fin bien visible.

Conservación

Preocupación menor (LC). La especie tiene un área amplia y no es rara en ninguna parte, pero depende de bosque húmedo con dosel cerrado, y la pérdida y fragmentación precisamente de ese tipo de bosque es la principal presión que se le señala. Como en invierno se reparte por un área mucho mayor y en parte distinta de la estival, depende además de dos paisajes a la vez; una gestión atenta solo a los bosques de cría no cubre, por tanto, el ciclo anual completo.

Nombre científico

Petroica rosea | Gould, 1840

John Gould describió la especie en 1840 a partir de material del río Hunter, en Nueva Gales del Sur, con el nombre que aún conserva. El género Petroica combina el griego antiguo petros ('roca') con oikos ('morada'), es decir, 'habitante de las rocas'. El epíteto rosea es el latín roseus, 'rosado', por el pecho del macho. El nombre inglés Rose Robin y el español petroica rosada recogen ese mismo color; el neerlandés grijs-roze vliegenvanger añade el gris de las partes superiores, justamente el carácter que separa a la especie de la petroica encarnada.