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Maluro coronado | Malurus coronatus
Purperkruinelfje | Purple-crowned Fairywren
El maluro coronado es el de constitución más robusta del género y el único ligado al agua corriente: vive en la vegetación densa que orla los ríos del norte tropical de Australia y en ningún otro sitio. En la época de cría el macho luce un anillo morado de plumas en el píleo con una mancha negra dentro, enmarcado por un antifaz negro.
Voz
El canto es más grave y bastante más potente que el de los demás maluros: un traqueteante chipa-chipa-chipa que se oye de orilla a orilla. La pareja reproductora canta a dúo para mantener fuera del territorio a los ejemplares errantes. Además hay un chet suave de contacto entre los miembros del grupo y un zit áspero de alarma.
Grabación: nick talbot — CC BY-NC-SA 4.0 · Kununurra, Shire of Wyndham-East Kimberley, Western Australia, Australia · xeno-canto
Identificación
Unos catorce centímetros. El plumaje es pardo en conjunto, con alas pardo grisáceas y vientre crema; la cola larga y erguida es azul intensa y todas las rectrices salvo el par central llevan anchas puntas blancas. El macho nupcial tiene un anillo coronal morado vivo con una mancha negra encima y antifaz negro; fuera de la cría el píleo es pardo grisáceo y quedan las manchas negras de la mejilla y un anillo ocular pálido. La hembra tiene el píleo gris azulado, los auriculares castaños y la cola azul verdosa. La subespecie occidental es algo mayor y de dorso más pardo con el pecho anteado; la oriental, de píleo y nuca más azulados y vientre blanco.
Especies parecidas
En el norte de Australia este es el único maluro con manchas en la mejilla y cola azul intensa. El maluro dorsirrojo (Malurus melanocephalus) comparte la comarca pero no tiene nada de azul en la cola y se queda en la hierba alta, no en la orla ribereña; el maluro dorsimorado (Malurus assimilis) tiene hombros castaños y prefiere lomas rocosas y matorral de acacias; el maluro aliblanco (Malurus leucopterus) es menor y habita terreno seco y abierto. La hembra se reconoce por los auriculares castaños contra el píleo gris, en un género donde las aves pardas suelen ser anónimas.
Hábitat
Especialista ribereño estricto: vegetación densa junto a agua dulce permanente, con un estrato medio bien desarrollado de pandano (Pandanus aquaticus) o manglar de agua dulce (Barringtonia acutangula) en el Kimberley, o macollas de hierba fluvial (Chionachne cyanthopoda) de metro y medio a dos metros en el distrito del río Victoria. Por encima hay un dosel de eucalipto rojo de ribera y melaleucas, al que las aves se retiran cuando las crecidas anegan el estrato medio.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Los trópicos de estación seca y húmeda del norte de Australia: el Kimberley en Australia Occidental, la comarca del río Victoria en el Territorio del Norte y el suroeste del golfo de Carpentaria hasta Queensland. A lo largo de esos mil quinientos kilómetros depende siempre de la calidad de la vegetación de ribera; entre las dos subespecies media un vacío de unos trescientos kilómetros de terreno inadecuado. Residente, con territorios ensartados a lo largo de la orilla, a menudo de cincuenta a trescientos metros de río por grupo.
- Todo el año
- Invierno
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Camina junto a un arroyo permanente y escucha: el canto grave y potente y el dúo de la pareja delatan al grupo antes que la vista. A diferencia de la mayoría de los maluros, esta especie no es promiscua — la pareja se mantiene fiel, y por eso mismo se oye más a menudo un dúo que un solo. Las lluvias de primavera adelantan la muda, de modo que tras una temporada húmeda la corona morada luce antes.
Conservación
La especie en conjunto figura como de preocupación menor (LC), pero en 2015 el gobierno federal australiano pasó la subespecie occidental de vulnerable a en peligro, y la oriental cumple los criterios de casi amenazada. Las causas son siempre las mismas: ganado y herbívoros introducidos que comen y pisotean la vegetación de ribera, incendios demasiado intensos, malas hierbas invasoras y la depredación de gatos asilvestrados y ratas negras. El ave desapareció del bajo Fitzroy hacia 1920 y del valle del Ord tras construirse la presa. Solo el diecisiete por ciento del hábitat de la subespecie occidental está en reservas; la Australian Wildlife Conservancy gestiona millones de hectáreas en el Kimberley con su programa de quemas EcoFire pensando en parte en esta ave.
Nombre científico
Malurus coronatus | Gould, 1858
John Gould describió la especie en 1858 con material que el explorador Joseph Ravenscroft Elsey recogió en 1855 y 1856 en los ríos Victoria y Robinson; el río Victoria, en el Territorio del Norte, es la localidad típica. coronatus viene del latín corona, por el anillo morado del macho. La especie llegó a situarse en un género propio, Rosina, pero las pruebas proteicas confirmaron su lugar en Malurus.