Drongo escamoso | Dicrurus bracteatus

Voz

Una de las voces más raras del monte australiano: notas metálicas duras, como de alambre tenso que se pulsa, mezcladas con raspaduras, gorgoteos y un sonido muy parecido a un estornudo. Entre medias imita a otras aves, a veces frases enteras seguidas. Le gusta llamar desde una rama desnuda sobre el dosel, incluso a mediodía y con calor, cuando todo lo demás calla.

Identificación

Ave esbelta y de cola larga, de 28 a 32 centímetros, del todo negra con fuerte brillo azul y morado y con pequeñas motas relucientes por cabeza, cuello y pecho: las escamas del nombre. El ojo es rojo sangre, el pico grueso y algo ganchudo en la punta, y la cola larga, ahorquillada y vuelta hacia fuera en los extremos, lo que en vuelo le da una popa en forma de lira. Los jóvenes carecen de brillo y de motas y tienen el ojo pardo oscuro.

Especies parecidas

El pergolero satinado (Ptilonorhynchus violaceus) tiene el mismo brillo azul negruzco, pero la cola recta, el pico claro y el ojo violeta. El estornino pinto (Sturnus vulgaris) también luce motas brillantes, pero es mucho menor y de cola corta. El corvino negro (Corcorax melanorhamphos) es mayor, negro mate con un panel alar blanco, anda en grupos por el suelo y tiene el pico curvo. Ningún otro drongo vive en Australia.

Hábitat

El bosque húmedo de eucalipto y los bordes y claros de la selva forman el núcleo, junto con arbolado más seco, manglar, galería de arroyo y parques urbanos con árboles en flor. Evita el interior cerrado de la selva, porque necesita espacio despejado para lanzarse a por insectos desde una rama saliente. Donde florecen eucaliptos o bananos acude al néctar.

Distribución y movimientos

El norte y el este de Australia, del Kimberley por el Territorio del Norte y Queensland hasta Nueva Gales del Sur y Victoria, y más allá Nueva Guinea, las Molucas, el archipiélago Bismarck y las Salomón. En el norte y el oeste las aves pasan el invierno en Indonesia y Nueva Guinea; en el este se desplazan en invierno hacia el Cabo York y regresan a finales de la primavera. Algunas aves del sur se quedan y unas pocas llegan hasta Tasmania.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Busca una rama desnuda y saliente en el borde del bosque o sobre un arroyo: ahí se posa, erguido, con la cola ahorquillada colgando. Fíjate en el ojo, rojo sangre en los adultos, y en las puntas cruzadas de la cola, que ninguna otra ave negra de Australia tiene. A finales de primavera, de octubre a diciembre, llegan los reproductores del este y es cuando más ruido hacen.

Conservación

Preocupación menor (LC). La especie ocupa un área amplia, de las Molucas a Victoria, y se beneficia localmente de la plantación de árboles ricos en néctar en jardines y parques; en las ciudades costeras del este ha aumentado en las últimas décadas. El desbroce del bosque húmedo costero actúa en sentido contrario, aunque el ave aprovecha bien los bordes y las hileras de árboles. Las aves migrantes del este atraviesan un paisaje fragmentado.

Nombre científico

Dicrurus bracteatus | Gould, 1843

Gould describió el ave en 1843 directamente en Dicrurus, de modo que autor y año van sin paréntesis; el material descrito procedía de las costas oriental y septentrional de Australia. El género lo introdujo Vieillot en 1816, del griego dikros, ahorquillado, y oura, cola. bracteatus significa en latín 'cubierto de pan de oro', de bractea, lámina fina de metal, por las motas relucientes de la cabeza y el pecho.