Todas las especies › Paseriformes › Estrildidos › Diamante colilargo
Diamante colilargo | Poephila acuticauda
Spitsstaartamadine | Long-tailed Finch
El diamante colilargo es el más largo de los pinzones de hierba australianos, aunque casi toda esa longitud está en la cola negra, muy alargada y de punta afilada. Es un ave de la sabana septentrional: cabeza gris azulada, babero negro redondeado, flancos de un rosa suave y un pico que es amarillo en el oeste del área y rojo anaranjado en el este.
Voz
El reclamo de contacto es un silbido claro y de largo alcance con una caída lastimera, usado sin descanso por los bandos en vuelo y en el suelo; en la sabana, a última hora de la mañana, es uno de los sonidos más evidentes. Hay además una nota de alarma corta y seca. El canto del macho es una mezcla suave y vacilante de silbidos, traqueteos y chirridos, emitida con las plumas de la garganta erizadas y una pequeña reverencia; solo alcanza unos metros.
Grabación: Nigel Jackett — CC BY-NC-SA 4.0 · Mount Hardman, Western Australia, Australia · xeno-canto
Identificación
De quince a dieciséis centímetros, pero con apenas catorce gramos no pesa más que sus dos parientes: la diferencia está toda en la cola. Cabeza y cuello son gris azulado pálido, con brida negra y un babero negro redondeado, en forma de lágrima, en mitad de la garganta, que no termina recto sino en punta. El cuerpo es de un beige rosado cálido, más pálido en el vientre, con mancha negra en el flanco y obispillo blanco; las infracoberteras caudales son negras. La cola es negra y las dos plumas centrales se prolongan en largas puntas finas. El pico es amarillo en la forma nominal del Kimberley y el Top End occidental y rojo anaranjado en la subespecie hecki más al este, con aves intermedias de pico naranja. Ambos sexos iguales, aunque el babero del macho es de media algo mayor.
Especies parecidas
Posado, la dificultad real es el diamante gorjinegro (Poephila cincta): también de cabeza gris y babero negro, pero con cola corta y recta, pico negro en vez de amarillo o rojo, y babero cortado en recto por abajo en lugar de apuntado. No confundas el pico amarillo con el del diamante enmascarado (Poephila personata): este tiene la cabeza parda y una pequeña máscara negra en torno a la base del pico, no cabeza gris con gran babero. Fuera del género, ningún otro pinzón pequeño de la sabana del norte tiene esas plumas caudales alargadas, lo que lo hace casi inconfundible en vuelo.
Hábitat
Sabana tropical abierta con eucaliptos dispersos sobre una capa de hierba, pastizales con pandanos y melaleucas junto a los arroyos, y los márgenes más ásperos de las llanuras de inundación — siempre a pocos kilómetros de agua permanente, donde bebe varias veces al día. La semilla de gramíneas es su base, tomada del suelo o directamente del tallo; en la cría captura termitas aladas al vuelo.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
El cinturón de sabana del norte de Australia: del Kimberley, en Australia Occidental, por el Top End del Territorio del Norte hasta el país del Golfo y el extremo noroeste de Queensland. La forma de pico amarillo ocupa el oeste y la de pico rojo hecki el este, con una amplia zona de intergradación.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Observa las siluetas sobre un alambre o una rama desnuda encima del pastizal: un pinzón con dos cintas finas en la cola queda resuelto de inmediato. Anotar el color del pico te dice además en qué parte del área estás — amarillo en el Kimberley, rojo en el país del Golfo.
Conservación
Preocupación menor (LC): la especie sigue siendo común a localmente numerosa en toda su área, sin un retroceso nacional marcado. A escala local actúan las mismas fuerzas que sobre otros granívoros de sabana: fuego demasiado tardío y demasiado intenso y pastoreo fuerte reducen la semilla de gramíneas perennes al final de la estación seca. Es una de las aves de aviario más conocidas del mundo — la subespecie de pico rojo se conoce en avicultura como diamante de Heck — y el plantel cautivo actual desciende de aves exportadas antes de la prohibición australiana; no hay hoy presión por captura en el medio natural.
Nombre científico
Poephila acuticauda | (Gould, 1840)
Gould describió la especie en 1840 como Amadina acuticauda, sobre aves de pico amarillo del noroeste de Australia (Derby); por el cambio de género, autor y año van entre paréntesis. Poephila significa en griego 'amante de la hierba'; acuticauda es el latín acutus 'agudo' y cauda 'cola', justo lo que dice el nombre neerlandés spitsstaartamadine ('amadina colipuntiaguda'). La subespecie oriental de pico rojo hecki lleva el nombre del director de zoo alemán Ludwig Heck.