Cervera negra | Anous minutus

Voz

Un reclamo corto, seco y agudo, mucho más penetrante que el rasgueo grave del bubí: un kik-kik o tik-tik repetido, que en la colonia se convierte en un krrr-krrr traqueteante y continuo. Sobre un bosque de Pisonia ese traqueteo llega de todas partes del dosel y crece con cada ave que llega. Los pollos piden con un pitido fino; en el mar suele callar.

Identificación

Noddi mediano, de treinta y cinco a treinta y nueve centímetros, menor y más esbelto que el bubí, con alas más estrechas, cola más corta y de corte más recto y un pico negro llamativamente fino, largo y perfectamente recto. El plumaje es pardo negruzco intenso o negro, con un píleo blanco nieve que limita con el negro de la nuca por un borde neto, casi trazado, y una clara media luna blanca bajo el ojo. Las patas son negras. Ambos sexos son iguales; los jóvenes tienen el píleo igual de blanco pero más estrecho y orlas claras en las coberteras. El vuelo es más ligero y ágil que el del bubí, de aleteo más rápido y con muchos giros a ras del agua.

Especies parecidas

El bubí (Anous stolidus) es la primera comprobación: claramente mayor, pardo cálido en vez de negro, de pico más grueso, cola cuneiforme más larga y píleo que se degrada en el pardo de la nuca en lugar de cortarse. La tiñosa picofina (Anous tenuirostris) es la más parecida, pero es menor y de un pardo más gris, con el pico aún más fino y un píleo gris claro que baja por debajo del ojo, donde la cervera negra conserva las bridas negras; además las áreas casi no se solapan: la tiñosa picofina solo aparece en las Houtman Abrolhos, en Australia Occidental, y la cervera negra sobre todo en el lado oriental y en Norfolk y Lord Howe. La tiñosa gris (Anous albivitta) es gris azulada pálida y no plantea dudas. Los charranes albinegros jóvenes (Onychoprion fuscatus) también son oscuros, pero llevan gotas blancas en el dorso y la cola muy ahorquillada.

Hábitat

Pesca en el mar cálido en torno a su isla de cría, a menudo más cerca de la costa que el bubí, tomando pececillos de la superficie sin zambullirse. Cría en árboles: preferentemente en el bosque cerrado de Pisonia de los cayos coralinos, también en casuarinas y en el arbolado de Norfolk y Lord Howe y, a falta de árboles, en repisas de acantilados. El nido es un platillo plano de hojas cementadas con excrementos que se reutiliza durante años.

Distribución y movimientos

En esta región es sobre todo un ave del lado oriental: cría en gran número en los cayos de la Gran Barrera — Heron Island y los grupos Capricorn y Bunker albergan las colonias más conocidas — y además en el mar del Coral, en Lord Howe y en Norfolk, donde es abundante. No cría en Australia Occidental. Su área de cría neozelandesa se limita a las islas Kermadec; en torno a las islas principales es un divagante escaso que suele aparecer tras los temporales.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

En Heron Island recorre al amanecer el sendero del bosque de Pisonia: las aves están a la altura de los ojos y el borde neto del píleo blanco se ve sin prismáticos. En un noddi que pase junto a un acantilado, fíjate en el pico — fino como un hilo y largo apunta a esta especie — y en la cola, más corta y de corte más recto que la del bubí. En el bosque mira también al suelo: las semillas pegajosas de la Pisonia se adhieren al plumaje, y los jóvenes enredados en el suelo forman parte del cuadro.

Conservación

Preocupación menor (LC), con una población mundial de cientos de miles de aves y colonias estables o muy grandes en la Gran Barrera, Norfolk y Lord Howe. Las amenazas son las de cualquier isla: ratas y gatos, molestias en los árboles de cría y la tala o pérdida del bosque de Pisonia, que en un cayo bajo puede venirse abajo de golpe con un ciclón y la sal del mar. Cuenta también la temperatura del agua, pues un verano cálido con poco pescado disponible puede malograr una temporada de cría entera.

Nombre científico

Anous minutus | Boie, 1844

Friedrich Boie describió la especie en 1844 como Anous minutus; como la situó de inmediato en ese género y allí sigue, autor y año van sin paréntesis. El género Anous, introducido por Stephens en 1826, significa en griego antiguo 'sin juicio', nombre que los marinos dieron a estas aves confiadas; minutus significa en latín 'pequeño' y la distingue del mayor bubí. Boie indicó como procedencia 'Nueva Holanda', el antiguo nombre de Australia; esa indicación se restringió después a Raine Island, frente a la costa nororiental de Queensland, de modo que la especie tiene localidad típica australiana.