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Pinguicula kondoi
Una grasilla de las tierras altas secas del noreste de México, descrita en 1974 por Siegfried Casper y dedicada al botánico japonés Katsuhiko Kondo. Ese nombre ha causado confusión fuera de la literatura: la especie se busca con frecuencia en Japón, donde no existe. Pinguicula kondoi pertenece a la Sierra Madre Oriental, entre los roquedos calizos de Nuevo León, Tamaulipas y San Luis Potosí.
Identificación
Una de las grasillas mexicanas con dos formas foliares al año: en la estación húmeda, una roseta de hojas estivales planas y pegajosas; en la seca, una roseta mucho menor y compacta de hojas invernales más gruesas, casi suculentas y con muchas menos glándulas. Esa roseta invernal no es una yema latente como en las especies boreales, sino una forma activa resistente a la sequía. La flor es bilabiada y espolonada, como en todas las grasillas. Como la descripción original apareció en una revista especializada y el material de campo fiable escasea, esta guía no recoge medidas: las cifras en circulación proceden casi todas del cultivo y no de la naturaleza.
Especies parecidas
El noreste de México es la región más rica del mundo en grasillas, y justo allí la identificación es más difícil: la Sierra Madre Oriental alberga decenas de especies muy próximas, a menudo sobre caliza y con las mismas dos formas foliares. Especies como Pinguicula gracilis, P. ehlersiae, P. esseriana o P. gypsicola se parecen mucho en roseta y en la práctica solo se separan en flor y con las descripciones originales delante. Para el lector de campo, la regla honesta es: anote el sitio, el sustrato y la flor, y deje el nombre a quien pueda comparar el material.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa adhesiva adaptada a un clima de estación húmeda y seca bien marcadas. En la húmeda, las hojas estivales son grandes, planas y densamente glandulares, y capturan los mosquitos y moscas pequeñas que se agrupan sobre la caliza mojada tras las lluvias. En cuanto llega la sequía, toda la roseta se sustituye por hojas pequeñas y carnosas con pocas glándulas, que retienen agua y apenas capturan. La planta alterna así dos regímenes: una temporada de captura y una de supervivencia. Sobre caliza desnuda, casi sin suelo, esa captura en la estación húmeda es la principal fuente de nitrógeno y fósforo.
Hábitat y ecología
Roca caliza y paredes abruptas y musgosas en las sierras del noreste de México (R2), allí donde en la estación húmeda el agua corre por la roca o rezuma de las grietas (R1). Las plantas se asientan directamente sobre la piedra, con poco o ningún suelo, a menudo a la sombra de un saliente o al abrigo de una cañada. El clima es semiárido, con estación lluviosa estival marcada; el invierno es seco y fresco. La vegetación circundante es baja y abierta: suculentas, helechos y musgos que toleran la misma alternancia.
Distribución y altitud
Endémica de México y limitada a los estados de Nuevo León, Tamaulipas y San Luis Potosí, en el sector norte de la Sierra Madre Oriental. Nuestra propia lista menciona Japón, lo que se apoya en el nombre y no en la distribución: las grandes obras de referencia sitúan la especie inequívocamente en el noreste mexicano. Dentro de esa zona la distribución es fragmentaria, como en casi todas las grasillas mexicanas: cada cresta caliza y cada cañada es una isla, y muchas especies de la región se conocen de unas pocas montañas.
- Observada (cuadrículas de un grado)
Formas y variación
No se reconocen variedades silvestres. El cambio de forma más llamativo es estacional y afecta a toda la especie: el paso de hojas estivales planas a hojas invernales pequeñas y carnosas. Quien vea una planta en la estación seca verá algo muy distinto de quien la encuentre tras las lluvias, y entre las grasillas mexicanas eso ha dado lugar repetidamente a nombres específicos innecesarios. En cultivo circulan numerosas selecciones e híbridos de esta especie, pero no tienen lugar en una guía de campo. No se han descrito de forma fiable híbridos naturales.
Dónde y cuándo verla
Busque en la estación húmeda, porque en los meses secos la planta queda reducida a una yema discreta. Los mejores lugares son paredes calizas sombrías en cañadas y al pie de escarpes, con musgo y agua saliendo de una grieta. Mire a la altura de los ojos y más abajo, y atienda al brillo pegajoso sobre la piedra. Fotografíe roseta, flor y sustrato: en esta región es la única manera de llegar después a un nombre. Deje las plantas donde están: las grasillas mexicanas sufren una fuerte presión de coleccionistas.
Estado de conservación
La especie no ha sido evaluada para la Lista Roja mundial de la UICN ni figura en CITES, de modo que no hay categoría internacional. Lo que se sabe de ella es escaso: un puñado de localidades en tres estados, sin recuentos ni tendencia documentada. La presión general sobre las grasillas de esta región sí está bien descrita y sin duda se aplica aquí: la pérdida de grietas con agua por extracción de aguas subterráneas, el desbroce y las quemas de la vegetación circundante, las canteras en las crestas calizas y la recolección ilegal para el comercio de plantas, que ceba especialmente a las grasillas mexicanas. Que no exista evaluación no significa que no exista riesgo.
Nombre científico
Pinguicula kondoi | Casper, 1974
Descrita por Siegfried Jost Casper en 1974, en Feddes Repertorium 85: 1, a partir de un ejemplar recolectado en 1971 por Seiichi Osada. Pinguicula reticulata, descrita en 1991 por Jan Schlauer, se considera sinónimo de esta especie. El holotipo se encontró en la Sierra Madre oriental, en el estado mexicano de Tamaulipas, en un acantilado húmedo junto a la carretera. El epíteto específico honra al botánico japonés Katsuhiko Kondo.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.