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Nepenthes vogelii
Una pequeña planta de jarra, a menudo epífita, del bosque montano de Borneo, con ascidios de color crema y moteados de oscuro. Nepenthes vogelii ya se recolectó en 1961 en el monte Api, en Gunung Mulu, pero entonces se tomó por Nepenthes fusca. Hasta 2002 los botánicos de Leiden André Schuiteman y Eduard de Vogel no la describieron como especie nueva en la revista Blumea, a partir de una planta recogida como plántula en las tierras altas de Kelabit y cultivada en el Hortus botanicus de Leiden por Art Vogel. La especie lleva su nombre. Es fácil pasarla por alto, pues suele crecer en lo alto de los árboles.
Identificación
Una trepadora esbelta de tallos cilíndricos de unos 4 mm de grosor y entrenudos de 3 a 7,5 cm. Las partes jóvenes están cubiertas de un fieltro pardo rojizo de pelos cortos ramificados mezclados con otros más largos. Las hojas son coriáceas y claramente pecioladas: un pecíolo acanalado de 2,5 a 3,5 cm y una lámina oblonga de 8 a 12,5 cm de largo y 2,4 a 4,3 cm de ancho, con base cuneada y ápice agudo. Los ascidios inferiores son cilíndricos, estrechados gradualmente hacia la base, de unos 9 cm de alto y centímetro y medio de ancho, sin alas, de color crema verdoso con manchas rojo mate a púrpura. El peristoma es aplanado y finamente acanalado, de unos 2 mm delante y 3 mm detrás. Los ascidios superiores son infundibuliformes con una base larga y estrecha, de 7,5 a 9 cm, también de color crema pálido con motas oscuras.
Especies parecidas
Su pariente más próximo es Nepenthes fusca, con la que se confundió en su primer hallazgo. Nepenthes vogelii, sin embargo, tiene ascidios mucho más pequeños, carece de apéndices en la cara inferior del opérculo y tiene un opérculo ancha, y no estrechamente, triangular. De Nepenthes burbidgeae y Nepenthes stenophylla se distingue por el color crema pálido con motas oscuras. También está emparentada con Nepenthes platychila, pero esta tiene ascidios inferiores alados y un peristoma mucho más ancho. En el monte Mulu crece en una franja altitudinal estrecha entre Nepenthes fusca, más abajo, y Nepenthes hurrelliana, más arriba, lo que ayuda a identificarla en el campo.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa de caída pequeña, sin alas en ninguna de sus formas: incluso los ascidios inferiores carecen de las costillas fimbriadas que en muchas especies sirven de rampa. Esto concuerda con una planta que crece sobre todo como epífita y cuyos ascidios rara vez se apoyan en el suelo. Los ascidios inferiores tienen una boca pequeña y horizontal; los superiores son infundibuliformes, a veces estrechos, a veces claramente abombados arriba. Como en todo el género, los insectos resbalan del peristoma húmedo al líquido del fondo, que contiene enzimas digestivas. No se ha encontrado en la bibliografía ningún estudio de las presas de esta especie; en ascidios pequeños de bosque montano musgoso suelen ser hormigas y otros artrópodos pequeños.
Hábitat y ecología
Pluvisilva submontana y montana baja alta, por lo general como epífita entre el musgo de troncos y ramas, a 1000 a 1500 m (B1, B3). El material tipo, sin embargo, se encontró en el suelo, entre musgo, en bosque de kerangas húmedo sobre arena blanca, junto con Nepenthes stenophylla y Nepenthes veitchii. El kerangas es el bosque de brezal pobre de Borneo, sobre suelos arenosos lavados; los emplazamientos epífitos son igualmente pobres. En ambos casos esa pobreza explica la importancia de las presas para la planta. El bosque montano en que vive está húmedo la mayor parte del año y a menudo envuelto en nubes.
Distribución y altitud
Endémica de Borneo. Nuestra propia lista de especies la sitúa en Papúa Nueva Guinea, pero se trata de un error: toda la bibliografía consultada, desde la descripción original hasta los resúmenes posteriores, indica Borneo. La especie se conocía al principio solo del norte de Sarawak, con la localidad tipo en las tierras altas de Kelabit a unos 1000 m y registros en el monte Mulu; después se ha citado también del sur de Sabah y de Kalimantan Occidental. Parece, pues, más extendida en Borneo de lo que se pensaba, y su hábito epífito hace probable que haya pasado inadvertida en más lugares.
- Observada (cuadrículas de un grado)
Formas y variación
No se han descrito variedades ni formas. Pese a convivir con especies afines, tampoco se han registrado híbridos naturales con Nepenthes vogelii. La variación está sobre todo en la forma de los ascidios superiores, de estrechamente infundibuliformes a claramente abombados arriba, y en la cantidad de motas oscuras sobre el fondo crema. Los ascidios inferiores son amarillentos con motas oscuras y peristoma rayado. Antes de su descripción la planta circuló entre cultivadores con un nombre provisional, pero eso no tiene relevancia para la especie silvestre.
Dónde y cuándo verla
El Parque Nacional de Gunung Mulu, en Sarawak, es el lugar más accesible, aunque la subida hasta la franja altitudinal de la especie exige una travesía organizada de varios días con guía. No mire solo al suelo: esta planta crece normalmente en los árboles, y los pequeños ascidios moteados cuelgan a menudo fuera de alcance entre el musgo. Unos prismáticos son aquí verdaderamente útiles, y no es casualidad que existan pocos pliegos de herbario. Fíjese en la altitud: por debajo de unos 1200 m en Mulu, una planta parecida es más probablemente Nepenthes fusca, y más arriba toma el relevo Nepenthes hurrelliana.
Estado de conservación
La Lista Roja la evalúa como Preocupación Menor. La especie vive en varios lugares de las tierras altas de Borneo, en parte dentro de áreas protegidas como Gunung Mulu, y su vida epífita en bosque montano de difícil acceso la hace menos vulnerable a los recolectores. El escaso número de pliegos refleja sobre todo lo difícil que es encontrarla, no necesariamente su rareza. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES, de modo que el comercio internacional de ejemplares silvestres exige permiso. La tala de bosque de colina y montano fuera de los parques sigue siendo una amenaza general.
Nombre científico
Nepenthes vogelii | Schuiteman & de Vogel, 2002
Descrita por André Schuiteman y Eduard Ferdinand de Vogel en 2002, en "Nepenthes vogelii (Nepenthaceae): a new species from Sarawak", Blumea, volumen 47, n.º 3, p. 537-540. Tierras altas de Kelabit, Sarawak, Borneo malasio; recolectada como plántula en 1997 por A. Vogel, A. Schuiteman y T. Roelfsema (ejemplar 981037, depositado en el herbario SAR). No se conocen coordenadas ni altitud precisas. Nombrada en honor a Art Vogel, botánico y antiguo encargado del invernadero del Hortus Botanicus de Leiden, quien cultivó personalmente el ejemplar tipo hasta su madurez.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.