Nepenthes bokorensis

Identificación

Un arbusto trepador de tallos cilíndricos de seis a ocho milímetros. Las hojas son coriáceas, lanceoladas a estrechamente oblongas, por lo general de 21 a 32 cm de largo y de tres a cinco, a veces nueve centímetros de ancho. Los ascidios inferiores son ovoides, de unos 9 cm de alto y 6 cm de ancho, con dos alas fimbriadas anchas. Los superiores son mucho mayores: estrechamente infundibuliformes a cilíndricos, de 21 a 30 cm de alto y tres a cinco centímetros de ancho, con un opérculo de hasta seis o siete centímetros. El color es verde jaspeado de púrpura, con un peristoma rojizo con bandas púrpura y un interior gris rojo-purpúreo con manchas. Las medidas anteriores proceden de la descripción de Cheek y Jebb; Mey describe plantas más robustas, de hasta siete metros, con ascidios inferiores de hasta 20 cm, superiores de hasta 25 cm y un peristoma mucho más ancho, redondeado y rayado, de casi dos centímetros. La planta está cubierta de pelos plateados o parduscos de hasta un milímetro.

Especies parecidas

Mey sitúa la especie en el grupo de thorelii, de plantas de jarra de sabana de Indochina, y Cheek y Jebb en el grupo Montanae, y ese desacuerdo ya dice algo de lo singular que es. De Nepenthes kampotiana, Nepenthes smilesii y Nepenthes thorelii se distingue por hojas más anchas y oblongas; de la glabra kampotiana, también por su pilosidad. Frente a smilesii tiene ascidios más robustos y coloridos con peristoma más ancho, y frente a thorelii hojas sésiles en vez de amplexicaules. Característicos, según Mey, son los ascidios superiores enteramente infundibuliformes, el opérculo abovedado y el peristoma rayado y redondeado.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa de caída orientada a las hormigas. Un estudio de 2012 del contenido de treinta ascidios halló diez especies de hormigas; una especie del género Polyrhachis era la más numerosa, con el cuarenta por ciento de los ejemplares, seguida de Dolichoderus thoracicus y una especie de Camponotus. El líquido es muy ácido, con un pH medido de 2,7, lo que favorece la digestión. Los ascidios inferiores se apoyan en el suelo con alas fimbriadas anchas a modo de pasarela; los superiores, infundibuliformes y de opérculo grande, cuelgan más arriba en los arbustos. El peristoma redondeado y acanalado se vuelve resbaladizo con la humedad, y las glándulas nectaríferas del borde interior y del opérculo atraen a las hormigas.

Hábitat y ecología

Matorral estacionalmente seco y bosque montano achaparrado en la meseta de arenisca del monte Bokor, entre 800 y 1080 m, sobre suelos arenosos y ácidos con un pH medido de 4,6 (R4, B5, D4). Las plantas crecen en claros y bordes de bosque, bajo un arbolado escaso; a pleno sol se mantienen achaparradas y a veces florecen con menos de 60 cm de altura. Es una pirófita con un rizoma carnoso que almacena agua. En los mismos terrenos crecen las droseras Drosera peltata y Drosera burmanni y varias utricularias.

Distribución y altitud

Endémica de Camboya, limitada al monte Bokor, en el Parque Nacional de Bokor, provincia de Kampot, en la cordillera de los Elefantes. Se conocen tres poblaciones: la original, junto a la carretera de la cumbre, y dos grandes poblaciones halladas en agosto de 2011 por Mey y Alastair Robinson. Nuestra lista propia indica la meseta de Bokor, lo cual es correcto.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se reconocen variedades. La gran diferencia entre las descripciones de Mey y de Cheek y Jebb en tamaño de la planta y anchura del peristoma refleja probablemente la variación entre plantas a la sombra y a pleno sol, y entre plantas jóvenes y adultas. En la naturaleza se han señalado híbridos con Nepenthes kampotiana. Nepenthes bokor es un sinónimo, no una forma aparte.

Dónde y cuándo verla

Al monte Bokor se llega por una buena carretera desde Kampot, y junto a la carretera y en torno a los antiguos edificios franceses de la meseta crecen plantas de jarra en matorral abierto. Vaya en la estación lluviosa o poco después para ver ascidios maduros. No arranque nada y deje los ascidios intactos: en 2022 el Ministerio de Medio Ambiente camboyano advirtió que la especie podría extinguirse si los visitantes siguen arrancando las plantas para posar con ellas en fotos. Mire también el suelo: las droseras y utricularias de la meseta merecen la pena.

Estado de conservación

La especie no ha sido evaluada (todavía) para la Lista Roja. Mey la consideró potencialmente vulnerable en 2009 y en 2010 citó evaluaciones que iban de vulnerable a en peligro. El monte Bokor se ha cedido en gran parte para el desarrollo turístico; desde 2009 ha surgido allí una nueva ciudad con hoteles y un casino, y en 2011 tanto la población original como las dos nuevas estaban amenazadas por ese desarrollo. A ello se suma el arranque por turistas. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES, de modo que el comercio internacional de ejemplares silvestres exige permiso.

Nombre científico

Nepenthes bokorensis | Mey, 2009

Nepenthes bokorensis fue descrita en marzo de 2009 por François Sockhom Mey, en Carniflora Australis 7(1): 6-15. El holotipo (M. Martin 1231bis, con partes florales femeninas y jarras inferiores) ya se había recolectado el 7 de diciembre de 1968 en el monte Bokor, y se conserva en el Muséum National d'Histoire Naturelle de París. El monte Bokor, en el Parque Nacional Bokor, provincia de Kampot, sur de Camboya, a 800-1080 m de altitud. El epíteto específico se refiere tanto al monte Bokor como al Parque Nacional Bokor.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.