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Nepenthes barcelonae
En febrero de 2014, los botánicos filipinos Julie Barcelona y Danilo Tandang, junto con Pieter Pelser, encontraron en una montaña de la Sierra Madre de Luzón una planta de jarra de llamativa bicoloración: los ascidios bajos rojo vivo, los altos verde pálido. La especie se describió un año después y se dedicó a Barcelona, especialista en los helechos de Filipinas y en Rafflesia. La localidad exacta no se publicó, para evitar que los aficionados recolectaran las plantas silvestres.
Todavía no hay en la guía ninguna fotografía de esta especie con licencia Creative Commons o de dominio público.
Identificación
Una trepadora de dos a tres metros, casi glabra salvo ascidios y flores, con tallo redondo de cuatro y medio a siete milímetros que suele llevar dos alas estrechas. Las hojas son sésiles y oblongas, por lo general de 19,5 a 23 cm de largo y 2,5 a 4 cm de ancho, con ápice obtuso a agudo. El carácter por el que se conoce la especie es la diferencia entre dos tipos de ascidio superior. Los que cuelgan a menos de metro y medio son rojo vivo con el opérculo verde teñido de rojo, cilíndricos y algo curvados, de 6 a 18 cm de alto y 2,7 a 6,8 cm de ancho, dos a tres veces más altos que anchos, con peristoma de 6 a 10,5 mm. Más arriba en el tallo aparecen ascidios verde pálido brillante de 10 a 12 cm de alto y solo 2,6 a 2,7 cm de ancho, cuatro a cinco veces más altos que anchos, con peristoma más estrecho. En ambos el peristoma es rojo oscuro brillante, casi cilíndrico en sección, con dientes de alrededor de un milímetro en el borde interno. El opérculo es ovado y se mantiene casi horizontal. No se han descrito ascidios de roseta ni flores.
Especies parecidas
En Luzón, los parientes más próximos son Nepenthes ventricosa, presente en gran parte de la isla, y Nepenthes alzapan, conocida por una sola recolección de 1925 de la misma cordillera. Nepenthes ventricosa tiene ascidios con una cintura marcada y suele ser pálida, blanco amarillenta a rosada; Nepenthes alzapan es una planta pequeña de ascidios rechonchos y tallo agudamente trígono. El patrón de color de Nepenthes barcelonae, ascidios rojos abajo y verdes arriba, con peristoma rojo oscuro brillante, es característico en la Sierra Madre.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa de caída que cambia de forma con el crecimiento, pero no de la manera habitual: no de ascidio de suelo a ascidio aéreo, sino dentro de los aéreos, de ancho y rojo a estrecho y verde. El peristoma rojo oscuro brillante con dientes en el borde interno es en ambos el borde liso por el que los insectos resbalan al interior. Bajo el opérculo hay de 30 a 90 glándulas nectaríferas elípticas bastante grandes a cada lado. No se ha estudiado por qué la planta forma dos ascidios aéreos tan distintos; en otras especies, una diferencia similar de forma y color se ha relacionado con grupos de presas distintos, pero para esta especie no hay datos.
Hábitat y ecología
Bosque submontano, a veces achaparrado, entre 1500 y 1700 m en la Sierra Madre (B1). Es el bosque montano musgoso de las cumbres más altas de la cordillera, donde el viento y el suelo pobre mantienen bajo el bosque. La descripción no señala nada particular sobre el suelo.
Distribución y altitud
Endémica de Luzón y conocida de una montaña de la Sierra Madre en la provincia de Aurora. La indicación 'Luzón, Sierra Madre' de nuestra lista puede precisarse, pues, a Aurora; los descubridores no publicaron a propósito el nombre de la montaña, y esta guía tampoco lo da. Los autores estimaron su área en menos de diez kilómetros cuadrados.
- Nativa
Formas y variación
No se han descrito variedades. La bicoloración entre ascidios bajos y altos es una propiedad de cada planta y no una diferencia entre formas. Dentro de los ascidios bajos la amplitud de tamaños es grande, de seis a dieciocho centímetros. No se han citado híbridos naturales.
Dónde y cuándo verla
La localidad se ha mantenido en secreto a propósito, y con razón: la especie es atractiva para los coleccionistas. Quien camine por las partes altas de la Sierra Madre en Aurora puede buscar, en bosque montano achaparrado por encima de 1500 m, una trepadora con ascidios rojos abajo en los arbustos y verdes más arriba. Haga fotos, anote la altitud y deje las plantas en paz.
Estado de conservación
La especie aún no ha sido evaluada por la UICN (No Evaluada). Los autores la consideraron En Peligro Crítico: un solo sitio, con un área de distribución y de ocupación inferior a diez kilómetros cuadrados. Como amenazas citaron el expolio por coleccionistas y la degradación del bosque por la agricultura itinerante y la tala ilegal. Como todas las Nepenthes, figura en el Apéndice II de CITES.
Nombre científico
Nepenthes barcelonae | Tandang & Cheek, 2015
Nepenthes barcelonae fue descrita en 2015 por Martin Cheek, Danilo Tandang y Pieter Pelser, en Phytotaxa 222(2): 145-150. Bosque submontano achaparrado a 1500-1700 m en la Sierra Madre de Luzón, Filipinas; la localidad exacta se omitió deliberadamente de la publicación para proteger la vulnerable población silvestre de los recolectores. El epíteto específico honra a Julie F. Barcelona, quien descubrió la especie en febrero de 2014 junto con Danilo Tandang y Pieter Pelser.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.