Nepenthes alzapan

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Identificación

Una trepadora de al menos cuarenta centímetros, con un tallo llamativamente trígono, de aristas agudas, pardo claro y de cinco a siete milímetros de grosor, dos de cuyas tres aristas se prolongan en alas de tres a cuatro milímetros que descienden de las bases foliares. Las hojas son sésiles y coriáceas, liguladas a oblongas, de 8 a 13,5 cm de largo y 1,5 a 2,5 cm de ancho, con cinco a siete nervios longitudinales a cada lado; la base abraza dos tercios del tallo y desciende como ala casi hasta el nudo siguiente. Los ascidios superiores son pequeños y casi globosos, de 6,5 a 6,8 cm de alto y 4,2 a 5 cm de ancho, con pelos adpresos dispersos y alas desarrolladas solo en un tramo corto. La boca es casi circular y es la parte más ancha del ascidio. El peristoma es ancho, de 6 a 10 y a veces 14 mm, con borde externo revoluto y dientes curvos en el interno. El opérculo es elíptico, de unos 2,5 cm, sin apéndice, con las glándulas nectaríferas en dos bandas curvas a los lados. No se conocen ascidios inferiores.

Especies parecidas

Los autores la compararon con Nepenthes bellii, de Mindanao y las islas cercanas, otra especie pequeña de ascidios rechonchos. Nepenthes bellii tiene tallo terete o, a lo sumo, algo anguloso y ascidios superiores en embudo. El tallo trígono y alado y los ascidios rechonchos con un peristoma muy ancho hacen inconfundible a Nepenthes alzapan en Luzón. La inflorescencia masculina es además grande para una planta tan pequeña: de 31,5 a 42 cm, con 80 a 110 ramitas unifloras.

La trampa y su funcionamiento

Una pequeña trampa de caída con un peristoma proporcionalmente muy ancho. En un ascidio de apenas siete centímetros, un borde de uno a uno y medio centímetros es excepcional; las costillas distan milímetro y medio y el borde interno lleva dientes curvos de medio a tres cuartos de milímetro. El opérculo carece de apéndice y la línea media es desnuda; las glándulas nectaríferas, de 35 a 110 por lado, se disponen en dos bandas curvas, más densas en la base. Un ascidio rechoncho de borde ancho ofrece una gran superficie lisa por la que los insectos resbalan al interior. No se sabe nada de sus presas.

Hábitat y ecología

La etiqueta indica bosque submontano musgoso a 1800 m (B1). No se sabe más del hábitat; la única recolección tiene un siglo, y desde entonces la Sierra Madre ha cambiado mucho en numerosos lugares por la tala y el desmonte. Tampoco se han vuelto a encontrar otras plantas descritas de la misma expedición de 1925.

Distribución y altitud

Endémica de Luzón y conocida solo del monte Alzapan, en la Sierra Madre, en la entonces provincia de Tayabas, las actuales Quezon y Aurora. La indicación de nuestra lista es correcta. La recolección tipo, con isotipos en Kew, Nueva York, Berkeley y Washington, constituye todo el material conocido, de tres plantas como mucho.

• Nativa

Formas y variación

De una especie basada en una sola recolección no se conoce variación. Las medidas de la descripción muestran cierta amplitud, sobre todo en la anchura del peristoma, de 6 a 14 mm. No se conocen híbridos.

Dónde y cuándo verla

No hay ningún lugar donde ver esta especie. Quien visite las partes altas de la Sierra Madre de Luzón puede estar atento a una pequeña planta de jarra trepadora de tallo trígono y alado y ascidios rechonchos con un borde llamativamente ancho. Un hallazgo bien documentado sería el primero en cien años; deje la planta donde está y comuníquelo a un herbario filipino.

Estado de conservación

La Lista Roja la clasifica como Datos Insuficientes. Lo que sí se sabe: se vieron tres individuos como mucho, en un solo lugar, en 1925, en una isla que perdió mucho bosque en el siglo XX. Los autores la consideraron en 2013 En Peligro Crítico y posiblemente extinta. El veredicto de la Lista Roja refleja que sencillamente no sabemos si la especie sigue existiendo. Como todas las Nepenthes, figura en el Apéndice II de CITES.

Nombre científico

Nepenthes alzapan | Jebb & Cheek, 2013

Descrita por Matthew Jebb y Martin Cheek en 2013, en "Nepenthes alzapan (Nepenthaceae), a new species from Luzon, Philippines", Phytotaxa 100(1): 57–60, a partir de material recolectado en bosque musgoso submontano a 1800 metros de altitud en la Sierra Madre. La localidad tipo se encuentra en el monte Alzapan, en la Sierra Madre, en la isla de Luzón, Filipinas. El nombre hace referencia al monte Alzapan, la localidad tipo.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.