Drosera heterophylla

Identificación

Una perenne que brota cada año de un tubérculo situado a gran profundidad, con un tallo recto y simple de 10 a 30 cm. A lo largo del tallo se disponen pequeñas hojas captoras. De junio a septiembre se abren en el ápice flores blancas con muchos más pétalos de los cinco habituales, un rasgo único en Drosera que hace inconfundible a la planta en flor. El epíteto significa 'de hojas desiguales'. No hemos encontrado medidas precisas de hoja y flor en las fuentes consultadas.

Especies parecidas

Sin flor se parece a otras droseras tuberosas erguidas de la misma región, como Drosera huegelii, que también crece en depresiones húmedas, y D. microphylla. En flor no hay confusión posible: ninguna otra drosera tiene una flor con tantos pétalos. Quien la encuentre fuera de la floración hará bien en no ponerle nombre.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa adhesiva activa. Las hojas del tallo llevan glándulas pedunculadas con una gota pegajosa que capturan mosquitas, mosquitos y otros insectos pequeños. Los tentáculos tocados se curvan hacia el centro de la hoja y las glándulas segregan enzimas digestivas. En las droseras tuberosas la captura es un complemento: buena parte de las reservas está en el tubérculo, que se forma de nuevo cada año.

Hábitat y ecología

Pantanos, a menudo en aguas someras, llanuras arcillosas encharcadas y bordes húmedos de afloramientos graníticos (W7, W4, R3). Son lugares que se inundan en el invierno del suroeste australiano y se secan por completo en verano. La planta sigue ese ritmo: brota con las lluvias de otoño, florece en los meses húmedos y se seca en superficie en primavera, tras lo cual solo el tubérculo atraviesa el verano seco y caluroso.

Distribución y altitud

Endémica del suroeste de Australia, desde los alrededores de Mingenew en el norte hasta Perth y tierra adentro hasta Wongan Hills. FloraBase la cita en las biorregiones Avon Wheatbelt, Geraldton Sandplains, Jarrah Forest y Swan Coastal Plain.

• Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)

Formas y variación

No se reconocen subespecies ni variedades. La especie pertenece a la sección Ergaleium, las droseras tuberosas erguidas y trepadoras, un grupo casi limitado al suroeste de Australia, donde cuenta con decenas de especies. Dentro de esa sección, D. heterophylla es un caso aparte por la estructura de su flor.

Dónde y cuándo verla

Vaya en julio o agosto, en plena estación húmeda, y busque en los bordes de pantanos someros y en llanuras arcillosas encharcadas al norte y noreste de Perth. Cuente con mojarse los pies: la planta crece a menudo literalmente dentro del agua. Las flores blancas se ven mejor con sol. No excave nunca en busca del tubérculo: está profundo y la planta no sobrevive a que la desentierren.

Estado de conservación

En la Lista Roja mundial de la UICN figura como de preocupación menor (LC); en Australia Occidental tampoco se considera amenazada. No está en CITES. Parte del área se encuentra en el Wheatbelt, donde la mayor parte de la vegetación original se ha desmontado para cultivos y donde la salinización de las zonas bajas es un problema creciente; allí la especie queda reducida a restos de vegetación natural.

Nombre científico

Drosera heterophylla | Lindley, 1839

Descrita por John Lindley en 1839, en "A Sketch of the Vegetation of the Swan River Colony". La localidad tipo precisa no se ha podido confirmar. La especie se encuentra en torno a Perth y al norte de esta, Australia Occidental, en pantanos poco profundos o llanuras arcillosas húmedas cerca de afloramientos graníticos. Del griego heteros ("diferente") y phyllon ("hoja") — "de hojas diferentes", en referencia a las formas foliares variables de la planta.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.