Murciélago De Cabrera | Pipistrellus pygmaeus

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Rastros

Los refugios de verano están en edificios, detrás de revestimientos de pared, bajo tejados y en grandes huecos bajo cubiertas o techos, y además en árboles huecos y, sobre todo en zonas agrícolas, en cajas refugio. Las colonias de cría reúnen hasta unos cientos de animales, en algunos casos varios miles, y son de media algo mayores que las del murciélago enano; pueden compartirse con el murciélago enano, el de Nathusius, el de borde claro y el murciélago de Brandt. Las colonias de cría son ruidosas. Los refugios de invierno se conocen poco: probablemente sobre todo huecos de árboles, a veces grietas de roca, muros, edificios y cajas refugio; en Rumanía se han encontrado animales hibernando en cuevas. Las llamadas sociales consisten en series de dos a cuatro pulsos, normalmente tres.

Identificación

Un murciélago muy pequeño, con el pelaje algo más oscuro en el dorso que en el vientre, en tonos pardo claros de amarillento a pardo arena. Pelo y piel son más claros que en el murciélago enano, y las glándulas bucales y la piel alrededor del pene y de la vagina son amarillentas o anaranjadas, mientras que en el murciélago enano son grises. El hocico es corto y la frente, claramente abombada; en el centro de la nariz ambos sexos tienen un abultamiento en forma de corazón, que el manual describe como bastante diagnóstico. Las orejas son cortas y triangulares, con un trago fino, curvado y redondeado. Las alas son cortas (envergadura de 19 a 23 cm) y se insertan en la base de los dedos del pie. La venación alar se usa para separar los pipistrelos europeos, pero solo ha resultado fiable en el 89 por ciento de los casos. Las llamadas de búsqueda empiezan con modulación de frecuencia y terminan en una parte casi constante, con un pico entre 50 y 60 kHz, a veces hasta 65 kHz, y de media en torno a 55 kHz; duran más o menos lo mismo que las del murciélago enano.

Especies parecidas

El murciélago enano (Pipistrellus pipistrellus) es la especie de la que se separó el murciélago de Cabrera; hasta los años noventa ambos se trataban bajo un solo nombre, y según el manual parte de los datos cromosómicos antiguos del murciélago enano corresponden probablemente a esta especie. Por fuera apenas se distinguen: el de Cabrera tiene el pelo y la piel más claros, glándulas bucales y genitales amarillo anaranjados en vez de grises, el abultamiento en forma de corazón en la nariz y una venación alar distinta. El carácter más útil es la llamada: el pico está entre 50 y 60 kHz en el murciélago de Cabrera (de media unos 55 kHz) y entre 42 y 51 kHz en el murciélago enano (el 'tipo de 45 kHz'). Hacia 50 kHz ambos se solapan, sobre todo en entornos con mucha vegetación, y entonces una grabación no puede asignarse con seguridad. En Europa central las dos especies se hibridan de vez en cuando. La ecolocación del murciélago de cueva (Miniopterus schreibersii) es casi idéntica a la del murciélago de Cabrera. El murciélago de Nathusius (P. nathusii) es mayor, de alas más largas, y emite hacia 38 a 43 kHz. En Creta vive el emparentado P. creticus; según los estudios genéticos, P. pygmaeus, P. creticus y el libio P. hanaki forman juntos un grupo hermano del murciélago enano.

Hábitat

Centros urbanos y una serie de otros hábitats: bosques, humedales, zonas rurales, pastizales, prados y cultivos. Vive cerca de las personas y, según varios autores, está más ligado al agua, los humedales y las zonas edificadas que el murciélago enano, aunque esto puede variar con la latitud. Caza mucho sobre marismas y aguas abiertas y se ha registrado cazando a más de 500 m de la orilla sobre lagos y el mar.

Distribución

La mayor parte de Europa, desde Irlanda y la península ibérica hacia el este hasta Rusia y el Cáucaso, y en las grandes islas del Mediterráneo: Baleares, Córcega, Cerdeña y Sicilia (subespecie P. p. pygmaeus). En Chipre vive P. p. cyprius, descrita por Benda en 2007; según el manual es muy distinta morfológicamente y bastante distinta genéticamente, y podría ser una especie aparte. Como la especie solo se registra por separado desde los años noventa, su distribución se conoce peor que la del murciélago enano.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

Nocturno. El murciélago de Cabrera es uno de los primeros murciélagos europeos en salir y a veces caza antes de la puesta de sol; la actividad alcanza un máximo tras el ocaso y otro, normalmente menor, antes del amanecer. Los animales suelen seguir cada noche la misma ruta y visitar las mismas zonas de caza. El vuelo es lento, errático y ágil. Se alimenta de mosquitos pequeños y polillas, además de himenópteros, frigáneas, escarabajos, chinches, pulgones y crisopas, siempre capturados en vuelo. Las hembras forman colonias de cría en abril y mayo; a finales de mayo y principios de junio nacen casi siempre gemelos. Las crías son más grises que los adultos, rojizos o pardos, vuelan a las tres o cuatro semanas y se independizan hacia las seis. El apareamiento tiene lugar entre finales de julio y octubre; las hembras jóvenes ya son maduras para entonces, los machos solo en su segundo año. No se considera migrador, pero probablemente hace desplazamientos cortos entre refugios de verano e invierno; se han citado desplazamientos de hasta 760 km. La hibernación suele ir de noviembre a marzo.

Dónde y cuándo buscarla

Con un detector en 55 kHz se oye esta especie; en 45 kHz suena más fuerte el murciélago enano. Un detector que muestre la frecuencia o una grabación dan la frecuencia de pico: un pico por encima de 51 kHz, el extremo superior del murciélago enano, apunta al murciélago de Cabrera, y uno por debajo de 50 kHz al enano; hacia 50 kHz la determinación queda insegura. Marismas, charcas, lagos, riberas y parques con agua son buenos lugares, ya desde la puesta de sol. Una colonia de cría en un edificio puede contarse a la hora de salida.

Estado de conservación

Preocupación menor (LC, 2016). La especie está muy extendida y es común en la mayoría de los hábitats. Como principales amenazas, el manual cita la persecución directa, la molestia y destrucción de refugios, los animales domésticos (sobre todo los gatos) y la rehabilitación de edificios. Como todos los murciélagos de la Unión Europea, figura en el anexo IV de la Directiva Hábitats y está amparado por el Acuerdo EUROBATS.

Nombre científico

Pipistrellus pygmaeus | (Leach, 1825)

Leach describió la especie en 1825 como Vespertilio Pygmæus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Pipistrellus se formó sobre el italiano pipistrello, 'murciélago', que remonta al latín vespertilio, de vesper, 'atardecer'. pygmaeus es latín, 'pigmeo, enano', del griego pygmaios, de pygmē, 'puño' como medida de longitud: el murciélago más pequeño de Europa. El ejemplar de la descripción original procedía de Reino Unido, Devon.