Trogones | Trogoniformes

Trogons | Trogonachtigen

Aves de bosque cerrado, de cuerpo compacto, cabeza grande sobre un cuello corto y cola larga que cuelga recta, con las rectrices externas anchas y cortadas en ángulo recto. El pico es corto y ancho, de boca amplia y bordes finamente aserrados, rodeado de plumas cerdosas. El pie es heterodáctilo: los dedos primero y segundo apuntan hacia atrás y el tercero y el cuarto hacia delante, una disposición que no se da en ningún otro grupo de aves; las patas son pequeñas y débiles y solo sirven para permanecer posado y erguido. El desplazamiento es en vuelo, en salidas cortas y rápidas en las que arrancan al vuelo insectos, orugas y frutos pequeños de la hoja o la rama. La piel es muy fina y las plumas están tan sueltas que se desprenden si el ave es atrapada. Crían en una cavidad que ellas mismas roen en madera podrida o en un termitero arborícola, sin material de nido, sobre unos pocos huevos redondos y sin manchas. El orden comprende una sola familia, de distribución tropical en América, África y el Sudeste Asiático.

Familias de este orden

Trogones | Trogonidae2 especiesEn el África austral la familia está representada por un solo género, con especies de bosque costero denso, bosque de montaña y barrancos arbolados. El cuerpo es compacto, la cabeza grande y el cuello corto, y el ave permanece posada erguida y casi inmóvil durante horas en una rama a media altura del dosel, girando solo la cabeza; por eso delata su presencia antes la serie grave y ascendente de notas huecas que el ave misma. El pico es corto y ancho, de boca amplia y bordes finamente aserrados, rodeado de plumas cerdosas, y el ojo, grande, está rodeado de piel desnuda coloreada que se hincha al cantar. El pie heterodáctilo, con los dedos primero y segundo dirigidos hacia atrás, es débil y solo sirve para posarse. El macho es verde metálico en cabeza, pecho y dorso, con el vientre rojo; ese brillo procede de la estructura de la pluma y no del pigmento, de modo que un ave posada de espaldas apenas se distingue del follaje y solo destella al girarse. La piel es fina y las plumas están tan sueltas que se desprenden si se la atrapa. El nido es una cavidad roída por el propio ave en madera podrida o en un termitero arborícola, sin revestimiento, con dos a cuatro huevos redondos y sin manchas.