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Turaco Gigante | Corythaeola cristata
Great Blue Turaco | Reuzentoerako
El turaco gigante es con mucho el mayor de los turacos: un ave forestal azul turquesa del tamaño de un pavo, con cresta negra, pico amarillo intenso y una larga cola con banda terminal negra. A diferencia de los turacos verdes, carece por completo de rojo en el ala.
Voz
Un ronroneo grave, burbujeante y rodado, brrrrrou, seguido de una larga y sonora serie de kok-kok-kok-kok, a menudo emitida por varios miembros del grupo a la vez. El coro se oye a kilómetros y es uno de los sonidos característicos de la selva centroafricana.
Grabación: Bernard BOUSQUET — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Mide de 70 a 76 cm, más de la mitad de cola. Cabeza, cuello, dorso y alas son azul turquesa brillante, con una cresta alta, comprimida lateralmente, negro azulada. El pico es amarillo con la punta roja y se prolonga como un escudo amarillo en la frente. La parte baja del pecho es verde amarillenta, y el vientre y las infracaudales, castaños. La larga cola escalonada es azul, con los lados verde amarillentos y una ancha banda negra justo antes del extremo. Sin rojo en el ala. Ambos sexos iguales. Vive en grupos de tres a siete, corre y salta con agilidad por las copas y planea pesadamente de árbol en árbol.
Especies parecidas
Inconfundible en la región. El turaco de Guinea (Tauraco persa) y el turaco de Ross (Tauraco rossae) comparten los mismos bosques del norte de Angola, pero son mucho más pequeños, de otro color y muestran primarias rojo vivo en vuelo.
Hábitat
Dosel alto de selva de tierras bajas, bosque de galería junto a ríos, bordes de bosque, bosque secundario y plantaciones con árboles de sombra altos. Come casi solo frutos, además de hojas, flores y yemas, y se alimenta sobre todo en el estrato superior.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región solo en el norte de Angola, desde Cabinda y las provincias de Zaire y Uíge hasta Cuanza Norte y las Lundas, y en el extremo noroeste de Zambia, en el bosque de galería de Mwinilunga. Fuera de la región, desde Guinea por África occidental y central hasta Sudán del Sur, Uganda y el oeste de Kenia.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Zambia es una especie codiciada de los bosques de galería de Mwinilunga y de las fuentes del Zambeze; en Angola, sobre todo en los bosques de Uíge y Cuanza Norte. Escucha a primera hora el coro rodado y busca luego las grandes siluetas azules que planean entre las copas con la cola abierta.
Estado de conservación
No amenazado y todavía bastante común en el núcleo de su área. En el límite sur, en Angola y Zambia, es vulnerable a la deforestación y a la caza por su carne y sus plumas; en zonas densamente pobladas ha disminuido mucho.
Nombre científico
Corythaeola cristata | (Vieillot, 1816)
Vieillot describió la especie en 1816 como Musophaga cristata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Corythaeola lo estableció Heine en 1860. Corythaeola viene del griego koruthaiolos, 'de penacho ondeante', de korus, koruthos, 'casco', y aiollō, 'agitar de un lado a otro'. cristata es latín, 'crestada', de crista 'cresta', por el gran copete negro azulado. El ejemplar de la descripción original procedía de África (sin precisar).