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Gaviota Enana | Hydrocoloeus minutus
Little Gull | Dwergmeeuw
La gaviota enana es la gaviota más pequeña del mundo, con un vuelo que recuerda más a un fumarel que a una gaviota. Cría en el norte de Europa y Asia e inverna sobre todo en Europa; el sur de África queda muy fuera de su área normal, y en la región hay muy pocos registros.
Voz
En la región casi siempre silenciosa. En otros lugares, un kek-kek-kek o kaa-kaa nasal y repetido, más agudo y suave que en la gaviota reidora.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
25–27 cm. Los adultos tienen en todos los plumajes las alas por debajo muy oscuras, casi negras, con un borde posterior blanco, y por encima gris pálido, con las puntas redondeadas y blancas, sin negro. En plumaje invernal, el que cabe esperar en la región, la cabeza es blanca con el píleo oscuro y una mancha auricular oscura; en plumaje nupcial, capucha negra completa sin anillo ocular blanco. El pico es pequeño y oscuro, y las patas rojas. Los inmaduros muestran un marcado dibujo negro en W sobre las alas, píleo oscuro y una estrecha banda terminal negra en la cola. El vuelo es ligero y ágil, con descensos hasta la superficie del agua.
Especies parecidas
La gaviota reidora Chroicocephalus ridibundus es mayor, con el borde anterior del ala blanco, puntas negras y pico rojo. La gaviota de Sabine Xema sabini también muestra un dibujo alar en W en plumaje juvenil, pero en forma de triángulos pardos, blancos y negros, y tiene la cola ahorquillada. El fumarel aliblanco Chlidonias leucopterus y el fumarel común Chlidonias niger se alimentan del mismo modo, pero tienen pico de charrán y un capirote o píleo oscuro que llega a la mejilla.
Hábitat
Lagunas costeras, estuarios, salinas y depuradoras, a veces grandes lagos de agua dulce. Como un fumarel, toma en vuelo insectos y pequeños invertebrados de la superficie del agua, y también busca alimento en la línea de marea.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región, un puñado de registros aceptados, sobre todo en la costa de Sudáfrica, por lo general entre gaviotas cabecigrises, gaviotas plateadas surafricanas o fumareles. Cría desde los países bálticos y Finlandia hasta el este de Siberia, y en pequeño número en Norteamérica; inverna sobre todo en el mar en Europa, en torno al Mediterráneo y el Caspio, y rara vez hasta África occidental.
Cómo y cuándo observar
Revisa los bandos de fumareles aliblancos y gaviotas pequeñas en depuradoras y lagunas en busca de una gaviota pequeña de alas oscuras por debajo. La probabilidad es mayor en el verano austral. Una foto en vuelo de la parte inferior del ala es decisiva.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial; la población ha aumentado en Europa occidental en las últimas décadas. Sin relevancia para la conservación en el sur de África.
Nombre científico
Hydrocoloeus minutus | (Pallas, 1776)
Pallas describió la especie en 1776 como Larus minutus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Hydrocoloeus lo estableció Kaup en 1829. Hydrocoloeus es griego, de hudor 'agua' y koloios 'grajilla': 'grajilla de agua'. minutus es latín, 'pequeño'; es la gaviota más pequeña del mundo. El ejemplar de la descripción original procedía de Beriózovo, en Siberia.