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Combatiente | Calidris pugnax
Ruff | Kemphaan
El combatiente es una limícola mediana de cabeza pequeña sobre un cuello largo, pico corto y algo curvado y cuerpo ovalado y panzudo. En las áreas de cría del norte de Eurasia los machos exhiben sus aparatosas golas, pero en África austral se ven casi solo con el sobrio plumaje invernal, entonces en grandes bandos en aguas someras del interior.
Voz
Por lo general silencioso. Al levantar el vuelo a veces un suave kuk o tuit; los bandos emiten un gorjeo grave en vuelo.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Machos 26–32 cm, hembras 20–26 cm: la diferencia de tamaño se aprecia bien en bandos mixtos. En plumaje invernal pardo grisáceo por encima, con centros oscuros y amplios bordes claros en las plumas que dan un aspecto escamado; cabeza y pecho apagados, a menudo con una zona blanquecina en la base del pico. Los jóvenes son de tono ante cálido en cabeza y pecho, con el dorso nítidamente escamado. Las patas son bastante largas y varían de gris verdoso a naranja; el pico es oscuro, en algunas aves con la base naranja. Antes de partir algunos machos adquieren manchas oscuras de plumaje nupcial. En vuelo, una banda alar blanca estrecha y llamativas manchas ovales blancas a ambos lados de la base oscura de la cola.
Especies parecidas
El archibebe común Tringa totanus tiene el pico más largo y recto con la base roja, patas rojas y un borde posterior blanco en el ala. El andarríos bastardo Tringa glareola es menor y más esbelto, con obispillo blanco y ceja marcada. El correlimos pectoral Calidris melanotos tiene el pecho listado bien separado del vientre blanco. El divagante correlimos canelo Calidris subruficollis es menor, con cabeza redonda, pico fino y negro, patas amarillentas y partes inferiores ante uniformes.
Hábitat
Orillas someras de charcas estacionales, embalses, lagunas de depuración, pastizales inundados y marismas, también salinas naturales y praderas de hierba corta tras la lluvia; en la costa sobre todo salinas y lagunas salobres. Come insectos, larvas, semillas y arroz. Descansa en bandos grandes y compactos, a menudo de cientos o miles de aves.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En todo el interior de la región, más numeroso en Zambia, Botsuana (delta del Okavango, Makgadikgadi), Zimbabue y el Highveld de Sudáfrica; en Namibia sobre todo en el norte y en torno a Walvis Bay. Menos numeroso en el Karoo occidental árido y en la costa este de Mozambique; también en Angola y Malaui. En África austral invernan sobre todo hembras; los machos se quedan en gran parte más al norte. Fuera de la región inverna en toda África subsahariana y en el sur de Asia; cría desde Escandinavia hasta Siberia oriental.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las depuradoras y los embalses someros del Highveld reúnen a menudo cientos de combatientes de noviembre a marzo. En esos bandos fíjate en la diferencia de tamaño entre los escasos machos y las numerosas hembras, y revisa el bando en busca de limícolas americanas y asiáticas más raras.
Estado de conservación
No amenazado, pero la población reproductora europea ha disminuido mucho y también los números que invernan en África austral han caído considerablemente desde los años ochenta. Influyen la pérdida y desecación de humedales someros y los cambios en la agricultura.
Nombre científico
Calidris pugnax | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Tringa Pugnax; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Calidris lo estableció Merrem en 1804. Calidris procede del griego antiguo kalidris o skalidris, nombre que Aristóteles dio a un ave gris de las orillas sin identificar. pugnax es latín para 'combativo', por las peleas de los machos en las arenas de cortejo. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.