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Calamón de Allen | Porphyrio alleni
Allen's Gallinule | Afrikaans purperhoen
El calamón de Allen es un calamón pequeño y colorido, con cabeza y cuello azul violáceo, dorso verde y pico rojo. Se desplaza con las lluvias hacia llanuras de inundación y marismas recién anegadas, donde es localmente llamativo antes de volver a hacerse casi imposible de encontrar.
Voz
Una serie de notas rápidas, duras y como ladridos, duk-duk-duk o kek-kek-kek, y un kik nasal y agudo. Excitado, un cacareo seco. Se oye sobre todo al amanecer y al anochecer.
Grabación: Mike Nelson — CC BY-NC-SA 3.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 25 cm, esbelto y de dedos largos. Cabeza, cuello y partes inferiores son azul violáceo intenso, la cabeza casi negra; dorso y alas son verde oliva a bronce. Las infracobertoras caudales son blancas con el centro negro y se ven cuando sacude la cola. El pico es rojo vivo; el escudete frontal es turquesa a azul cobalto en el macho reproductor y verdoso en la hembra. El ojo y las patas son rojos. Los jóvenes son pardo ante, con partes superiores escamadas, vientre claro y pico parduzco, y carecen de tonos azules.
Especies parecidas
El calamón común (Porphyrio porphyrio) casi le dobla en tamaño, con un pico rojo macizo y escudete rojo. La gallineta morada (Porphyrio martinica) es mayor, con pico rojo de punta amarilla, escudete azul pálido y patas amarillas; los jóvenes de ambas especies se parecen, pero el americano tiene las patas amarillas en vez de rosadas o pardo rojizas. Los jóvenes del calamón de Allen pueden confundirse con los de la gallineta chica (Paragallinula angulata), que son más grises, con una lista blanca en el flanco y pico amarillento.
Hábitat
Marismas de agua dulce densas y someras y llanuras de inundación estacionales con vegetación flotante, como nenúfares, y con carrizo, juncias y pasto anegado; también arrozales y embalses con abundante vegetación de orilla. Camina sobre plantas flotantes y trepa por el carrizo. Come semillas, brotes tiernos e insectos acuáticos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la estación de lluvias sobre todo en el norte y el este de la región: Angola, Zambia, Malaui, Mozambique, Zimbabue, el Okavango y Chobe en Botsuana y la región del Zambeze en Namibia; en Sudáfrica escaso en el este (KwaZulu-Natal, Mpumalanga, Limpopo) y divagante más al sur y al oeste. Fuera de la región en gran parte de África subsahariana y en Madagascar.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En veranos húmedos, de diciembre a marzo, busca en campos de nenúfares y pastos anegados de las llanuras de inundación, por ejemplo en el Okavango y a lo largo del Zambeze. Se ve mejor a primera hora de la mañana, cuando sale de la vegetación y camina sobre las hojas flotantes sacudiendo la cola.
Estado de conservación
No amenazado y localmente común en años de buenas lluvias. Su presencia depende mucho de la inundación de las llanuras; la pérdida de humedales estacionales y la regulación de los ríos por presas degradan su hábitat.
Nombre científico
Porphyrio alleni | Thomson, 1842
Thomson describió la especie en 1842 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Porphyrio lo estableció Brisson en 1760. Porphyrio es latín, del griego porphuriōn, nombre clásico del calamón, derivado de porphura 'púrpura'. alleni conmemora al oficial de marina británico William Allen (1792–1864). El ejemplar de la descripción original procedía de Idah, en el río Níger.