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Albatros Manto Claro | Phoebetria palpebrata
Light-Mantled Albatross | Roetkopalbatros
El albatros manto claro es un albatros oscuro con el dorso gris ceniza pálido, que hace resaltar la cabeza oscura como una capucha. Vive en las aguas frías del océano austral hasta el borde del hielo y en la región solo cría en las islas del Príncipe Eduardo.
Voz
Silencioso en el mar. En la colonia, un reclamo fuerte y lastimero de dos sílabas, pii-u, emitido con la garganta hinchada y el pico alzado, que resuena entre los acantilados; las parejas realizan vuelos nupciales sincronizados.
Grabación: Kevin Guille — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
Unos 79 a 89 cm, con 1,8 a 2,2 m de envergadura. Cabeza, alas y cola son pardo hollín oscuro; nuca, manto, dorso y partes inferiores son gris ceniza pálido, de modo que la cabeza y las alas oscuras contrastan con nitidez. Un semicírculo blanco interrumpido rodea el ojo. El pico es negro, con una línea azul pálido a lila a lo largo del surco de la mandíbula inferior. Las alas son largas y estrechas, la cola larga y en cuña, y las primarias tienen el raquis blanco. Los jóvenes muestran menos contraste, con el manto escamado y la línea del pico apagada.
Especies parecidas
El albatros ahumado (Phoebetria fusca) es enteramente oscuro, sin dorso claro, y tiene una línea amarilla a anaranjada en el pico; no obstante, los ahumados jóvenes con la nuca clara y escamada pueden confundir. Los abantos jóvenes oscuros, el abanto marino antártico (Macronectes giganteus) y el abanto marino subantártico (Macronectes halli), son más corpulentos, de alas anchas, cola corta y pico pálido y robusto.
Hábitat
Océano abierto en aguas frías subantárticas y antárticas, al sur del frente subantártico hasta el borde del hielo. Come sobre todo calamares, además de kril, peces y carroña. Cría solo o en grupos laxos en repisas con vegetación de laderas empinadas y acantilados, a menudo tierra adentro.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región cría en Marion y Príncipe Eduardo, en pequeño número y disperso por los acantilados del interior. Muy raro frente a la costa continental, con unas pocas citas sobre aguas profundas frente al Cabo Occidental, sobre todo en invierno. Fuera de la región es circumpolar en el océano austral, con lugares de cría en Georgia del Sur, Crozet, Kerguelen, Heard, Macquarie y las islas subantárticas de Nueva Zelanda.
Cómo y cuándo observar
Desde el continente es una rareza; un viaje a Marion o una travesía del océano austral ofrece la mejor oportunidad. Ante un albatros oscuro en el mar, mira primero el dorso: un manto gris claro con la cabeza oscura indica esta especie; un ave uniformemente oscura, el albatros ahumado.
Estado de conservación
Casi amenazado. La población mundial está censada de forma incompleta por la dispersión de los nidos y hay indicios de declive. La captura accidental en palangres y los depredadores introducidos en las islas de cría son las principales amenazas, y los cambios en el hielo marino pueden afectar al alimento disponible.
Nombre científico
Phoebetria palpebrata | (Forster, 1785)
Forster describió la especie en 1785 como Diomedea palpebrata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Phoebetria lo estableció Reichenbach en 1853. Phoebetria viene del griego phoibētria, 'profetisa, adivina'; según Coues (1882), apropiado para los albatros, cuyo ominoso presagio se conoce por La balada del viejo marinero de Coleridge. palpebrata es latín, 'con párpados', de palpebra, 'párpado' — por el llamativo semianillo ocular blanco. El ejemplar de la descripción original procedía de océano Austral, al sur de las islas del Príncipe Eduardo.