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Abejaruco Malgache | Merops superciliosus
Olive Bee-Eater | Madagaskarbijeneter
El abejaruco malgache es un abejaruco grande, verde oliva, de píleo pardo, garganta rufa y largas plumas caudales, que en la región cría sobre todo junto a grandes ríos, lagos y llanuras costeras. Además de Madagascar vive en el continente africano; en la región es localmente común, pero muy ligado al agua.
Voz
Un prrrip o tirrrup rodado y líquido, más grave y menos claro que el del abejaruco europeo; los grupos llaman mucho en vuelo y en torno a la colonia.
Grabación: Rolf A. de By — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
El cuerpo mide 22–24 cm, con las plumas caudales centrales alargadas, que sobresalen 5–7 cm. Píleo y nuca pardo oliva a verde oliva oscuro, frente y una estrecha ceja blanquecinas. Bajo el antifaz negro corre una bigotera blanca a azul pálido. La barbilla es blanco amarillenta pálida y la garganta rufa. Partes superiores y pecho verde oliva, sin el verde hierba vivo de las especies afines; el vientre es más claro, azul verdoso. En vuelo las infracoberteras son rufas con el borde posterior oscuro. Los sexos son iguales; los jóvenes son más apagados, con la garganta pálida y sin plumas alargadas.
Especies parecidas
El más parecido es el abejaruco persa (Merops persicus), con el píleo verde en lugar de pardo, ceja y bigotera azules y blancas, barbilla amarillo parda y un verde hierba más fresco; este invernante paleártico también se encuentra a menudo junto al agua. El abejaruco europeo (Merops apiaster) tiene garganta amarilla y partes superiores castañas. El abejaruco golondrina (Merops hirundineus) es mucho más pequeño, con cola azul ahorquillada y garganta amarilla.
Hábitat
Bosque ribereño abierto, orillas de grandes ríos y lagos, llanuras costeras con manglares, bosque pantanoso y llanuras de inundación; rara vez lejos del agua. Cría en colonias en taludes arenosos, bancos de arena y a veces en suelo arenoso llano, donde excava galerías de hasta dos metros. Caza desde una rama seca o un cable y en vuelo libélulas, abejas, avispas y otros insectos voladores.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Local en el norte y el este de la región: en la costa y los grandes ríos de Mozambique (entre ellos el Zambeze y el Save), en el lago Malaui y el Shire, en el valle del Zambeze en el noroeste de Zimbabue y en Zambia, en Angola en la costa y la meseta, y en el noroeste de Namibia a lo largo del Kunene. Divagante más al sur, hasta KwaZulu-Natal. Fuera de la región en África oriental y central, de Somalia y Kenia a la RD del Congo, y en Madagascar y las Comoras.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Se encuentra mejor en colonias de taludes arenosos y bancos de arena, de septiembre a diciembre, o posado en ramas secas sobre el agua a lo largo del Zambeze y en el lago Malaui. Ante abejarucos verdes compara siempre el color del píleo y de la bigotera: un gorro pardo y una bigotera blanca en lugar de azul indican esta especie.
Estado de conservación
No amenazado y común en partes de su área. En la región tiene una distribución local y depende de taludes arenosos para criar; la inundación de orillas por presas y la extracción de arena pueden amenazar las colonias.
Nombre científico
Merops superciliosus | Linnaeus, 1766
Linnaeus describió la especie en 1766 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Merops lo estableció Linnaeus en 1758. Merops es griego y significa 'abejaruco'. superciliosus es latín, 'con cejas' — por la franja blanca sobre el antifaz negro. El ejemplar de la descripción original procedía de Madagascar.