Abejaruco Chico (Merops pusillus) — Guía Vorstman de las Aves del África austral

Voz

Un sip o tsip-tsip suave, agudo y corto, a veces encadenado en un gorjeo rápido y suave, siddle-iddle-ip, sobre todo en grupos posados juntos. Discreto y a menudo pasa desapercibido.

Escucha: CantoXC810908

Grabación: GABRIEL LEITE — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto

Identificación

Unos 16 cm, con la cola recta, levemente escotada y sin plumas alargadas. Partes superiores verde hierba, garganta amarilla intensa sobre un collar negro; pecho ocre pardo cálido que pasa a un vientre ante más pálido. Antifaz negro, en muchas aves con una fina línea azul encima. En vuelo las alas son canela con el borde posterior negro, y la cola rufa con banda terminal negra y plumas centrales verdes. Los sexos son iguales. Los jóvenes carecen del collar negro y tienen el pecho más verde.

Especies parecidas

El abejaruco golondrina (Merops hirundineus) es mayor, con collar azul y no negro, vientre verde azulado y cola azul muy ahorquillada. El abejaruco variegado (Merops variegatus), en Zambia y Angola, es mayor, con mancha blanca en la mejilla y banda pectoral negro azulada. El abejaruco de Böhm (Merops boehmi) tiene píleo rufo, partes inferiores verdes y plumas caudales largas.

Hábitat

Bordes de sabana y bosque abierto con hierba alta y matorral, vegetación ribereña, orlas de carrizo en humedales y embalses, y terrenos ruderales junto a cultivos y cunetas. Caza desde un posadero bajo, a menudo a no más de un metro del suelo, pequeños insectos voladores. Anida en un túnel en un talud bajo, la pared de una zanja o una madriguera de cerdo hormiguero.

Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.

Distribución y movimientos

Por el norte y el este de la región: casi toda Zambia, Malaui, Mozambique y Angola, Zimbabue, norte y este de Botsuana, norte de Namibia, Esuatini y norte y este de Sudáfrica hasta KwaZulu-Natal y el Cabo Oriental. Falta en el oeste árido y en El Cabo. Fuera de la región, en casi toda África subsahariana, de Senegal a Etiopía.

Todo el año
Visitante estival (oct–mar aprox.)
Visitante invernal (abr–sep aprox.)
Paso (mar–abr, oct–nov)
oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Mapa de densidad a partir de los registros de GBIF (2006-09-01 – 2026-08-31), contados por celda de 0,7° y por mes y divididos por todos los registros de aves de esa misma celda, de modo que el número de observadores no distorsiona la imagen. La intensidad del color sigue esa proporción y se desvanece de forma gradual: el mapa no sigue las fronteras. Contornos: Natural Earth (dominio público).

Cómo y cuándo observar

Todo el año junto a ríos y humedales del lowveld, la zona del Okavango y el Chobe y el valle del Zambeze. Revisa las ramas bajas sobre la hierba alta: las aves hacen salidas cortas y vuelven una y otra vez a la misma ramita. A primera hora pueden verse hasta cinco o seis en fila, apretados unos contra otros.

Estado de conservación

No amenazado y común en toda su área. Tolera bien los terrenos alterados y localmente se beneficia de cunetas y lindes de cultivos con vegetación ruderal.

Nombre científico

Merops pusillus | Müller, 1776

Müller describió la especie en 1776 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Merops lo estableció Linnaeus en 1758. Merops es griego y significa 'abejaruco'. pusillus es latín, 'muy pequeño' — es el abejaruco africano más pequeño. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegal.