Perdiz moruna | Alectoris barbara

Voz

Ruidosa y de largo alcance. El canto es un estridente y chirriante kchek-kchek-kchek-kerrrr o kakelak-kakelak que sube de ritmo y tono, a menudo de varios machos a la vez desde rocas y muretes. Cuando se inquieta, un breve y duro chek; dentro del bando, un suave cacareo.

Identificación

Unos 33 cm, rechoncha y robusta, con pico, anillo ocular y patas rojo coral. Cara, garganta y mejillas gris azulado con una lista rojiza tras el ojo; píleo y una estrecha lista central en la nuca castaños. Alrededor del cuello, un ancho collar castaño densamente moteado de blanco. Pecho y partes superiores gris azulado con tinte pardo, hombro herrumbroso; vientre ante. Los flancos llevan anchas barras gris azuladas, castañas, negras y blancas. Sexos iguales, el macho algo mayor y con un tubérculo o espolón en el tarso. Las aves de las montañas saharianas son más pálidas y arenosas. Vuela bajo y recto, con aleteo rápido y planeos, mostrando los lados de la cola rojizos.

Especies parecidas

En la región no hay confusión real: la perdiz chukar (Alectoris chukar) y las demás perdices roqueras viven solo al este del Nilo. El francolín biespolado (Pternistis bicalcaratus), limitado a una pequeña zona de Marruecos al sur de Rabat, es pardo y listado, con una larga ceja blanca, pico oscuro y patas gris verdosas. La codorniz común (Coturnix coturnix) es mucho menor y listada. En Marruecos y Argelia atención a las aves de granja soltadas y a los híbridos con perdiz roja (Alectoris rufa) o chukar, que pueden mostrar garganta blanca y collar negro.

Hábitat

Terreno seco y abierto con matorral y rocas: maquis y garriga, alcornocales, encinares y sabinares abiertos, estepa de esparto en los altiplanos, laderas rocosas y gargantas hasta más de 3.000 metros en el Alto Atlas, y en el sur desierto de montaña con matas dispersas en torno a fuentes y gueltas (pozas naturales en la roca en el Sáhara). Acude a comer a cereales, rastrojos, olivares y bancales. Come semillas, yemas, brotes y en verano muchos insectos.

Distribución y movimientos

En la región, en Marruecos (del Rif y el Atlas al Antiatlas y el borde occidental del Sáhara), el norte de Argelia, el norte y centro de Túnez, el noroeste de Libia, y aislada en el Sáhara central en los macizos del Ahaggar y el Tassili, en el sur de Argelia. Cuatro subespecies, entre ellas A. b. barbara en el norte y la pálida A. b. spatzi en las montañas saharianas. También en Ceuta y Melilla. Fuera de la región, en Cerdeña, el Peñón de Gibraltar y, por introducción, en Canarias y Madeira.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En marzo y abril, al amanecer, en un valle seco del Medio Atlas (cerca de Ifrane o Azrou), en el valle del Ziz o en las laderas de Oukaïmeden en el Alto Atlas: escucha el canto chirriante y luego revisa rocas y muretes. En verano los bandos acuden al atardecer a fuentes y abrevaderos.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial, pero en retroceso en gran parte del norte de África por la caza intensa, la pérdida de matorral por la agricultura y el sobrepastoreo. En Marruecos y Túnez se sueltan aves de granja para la caza, lo que trae enfermedades y mezcla genética con otras Alectoris. Se sabe poco de sus efectivos en Libia y en las montañas saharianas.

Nombre científico

Alectoris barbara | (Bonnaterre, 1790)

Bonnaterre describió la especie en 1790 como Perdix Barbara; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Alectoris lo estableció Kaup en 1829. Alectoris es griego, de alektoris 'gallina de corral', de alektōr 'gallo'. barbara es latín, 'extranjera', y alude aquí a la Berbería, la costa del norte de África. El ejemplar de la descripción original procedía de Marruecos.