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Pato crestudo afroasiático | Sarkidiornis melanotos
Knobbeleend | Knob-Billed Duck
El pato crestudo afroasiático es un pato grande, blanco y negro, de los pantanos tropicales de África y el sur de Asia, cuyo macho lleva una gran protuberancia negra sobre el pico. En la región es un divagante rarísimo, conocido solo de Dhofar, en el sur de Omán.
Voz
Mayormente silencioso. En época de cría y cuando se le molesta emite un siseo y gruñido suaves y graves; al levantar el vuelo, un ronco krrrk.
Grabación: vir joshi — CC BY-NC-SA 3.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
56–76 cm; el macho es mucho mayor que la hembra. La cabeza y el cuello son blancos, densamente moteados de negro, y las partes inferiores blancas, con una franja negra a los lados del pecho en el macho. El dorso y las alas son negros con un intenso brillo verde azulado y bronceado. El macho tiene una protuberancia negra y erguida sobre el pico que se hincha mucho en época de cría; la hembra carece de ella y es más apagada. En vuelo, alas enteramente oscuras y brillantes, sin blanco, contra el vientre blanco.
Especies parecidas
Sin confusión real en la región. En vuelo el blanco y negro puede recordar al tarro blanco (Tadorna tadorna), pero este tiene las coberteras alares blancas y una banda pectoral castaña. Los patos criollos domésticos (Cairina moschata) escapados o asilvestrados pueden ser blanquinegros, pero tienen piel desnuda roja en torno al pico y manchas alares blancas.
Hábitat
Pantanos de agua dulce, pastizales inundados, arrozales y charcas temporales en sabana arbolada, con árboles muertos donde posarse y anidar. En Omán se ha visto en una laguna costera bordeada de carrizo (jor) y en una granja con balsas de agua.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Divagante rarísimo en Omán: en Dhofar, en la granja de Razat en agosto de 1990 y noviembre de 1996, y un ejemplar que permaneció en la laguna costera de East Khawr, cerca de Salalah, desde finales de septiembre hasta mediados de noviembre de 2024. Su origen, africano o del sur de Asia, es incierto. Fuera de la región ocupa casi toda África subsahariana, Madagascar y el sur y sureste de Asia, desde Pakistán hasta Myanmar; el pato crestudo sudamericano se considera hoy una especie aparte.
Cómo y cuándo observar
Un divagante en Dhofar es más probable tras el monzón de verano, cuando las lagunas de Salalah están llenas; en otoño revise allí los bandos de patos y los árboles muertos junto al carrizal.
Estado de conservación
No amenazado y extendido en África, pero en declive local en Asia por la desecación de humedales y la caza. En África realiza grandes desplazamientos nómadas tras las lluvias, lo que explica la aparición de divagantes muy lejos de su área.
Nombre científico
Sarkidiornis melanotos | (Pennant, 1769)
Pennant describió la especie en 1769 como Anser melanotos; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Sarkidiornis lo estableció Eyton en 1838. Sarkidiornis viene del griego sarkidion, 'trocito de carne', y ornis, 'ave' — por la protuberancia carnosa del pico del macho. melanotos viene del griego melas, 'negro', y notos, 'dorso', es decir 'de dorso negro', por las partes superiores negras y brillantes. El ejemplar de la descripción original procedía de Sri Lanka.