Pardela cenicienta mediterránea | Calonectris diomedea

Voz

Silenciosa en el mar. En la colonia, de noche, un lamento fuerte y quejumbroso, como el llanto de un bebé, aaa-uu-aaa; el macho más agudo y ronco, la hembra más grave y áspera.

Identificación

Grande, con alas largas, algo arqueadas y acodadas en la muñeca. Partes superiores gris pardo apagado con un leve escamado y a veces una estrecha banda clara en las supracaudales; la cabeza es gris parda sin capirote nítido y las partes inferiores blancas. El pico es robusto, amarillo pálido con una banda oscura antes de la punta. En el ala inferior el blanco de las secundarias penetra mucho en las primarias y solo queda un estrecho borde oscuro; es la mejor diferencia con la pardela cenicienta atlántica. Vuela con aleteos lentos y flexibles y largos planeos, describiendo arcos altos con viento; a menudo en grupos, que descansan en balsas sobre el agua.

Especies parecidas

La pardela cenicienta atlántica (Calonectris borealis), especie hermana que migra en otoño por la costa atlántica de Marruecos, es algo mayor, de pico más grueso, y tiene las primarias oscuras en el ala inferior hasta las coberteras primarias; sin buenas fotos a menudo no se pueden separar. La pardela capirotada (Ardenna gravis) tiene un capirote oscuro nítido, un collar blanco, una banda blanca en las supracaudales y un pico negro y fino. La pardela mediterránea (Puffinus yelkouan) y la pardela pichoneta (Puffinus puffinus) son mucho menores, blanquinegras o pardo oscuras, y aletean rápido y con rigidez.

Hábitat

Mar abierto sobre la plataforma continental y más allá, a menudo con bancos de atunes y delfines y tras los barcos de pesca. Cría en huras, grietas y bajo bloques en islas y acantilados rocosos, y solo llega a tierra de noche.

Distribución y movimientos

Cría en Túnez en Zembra y Zembretta, en el golfo de Túnez, donde la colonia se estimó en 2015 en unas 142.000 parejas, con mucho la mayor de la especie, y en el archipiélago de La Galite; en Argelia en islotes costeros como las Habibas, frente a Orán, y en pequeño número en islotes libios. En la costa mediterránea de Marruecos y el estrecho de Gibraltar es un migrante numeroso; en otoño grandes cantidades salen al Atlántico y bajan por la costa atlántica marroquí, y regresan en primavera. Los no reproductores divagan en verano hasta el Mediterráneo oriental frente a Libia, Egipto, Israel y el Líbano. En Arabia es divagante: una decena de registros en Omán, sobre todo en junio y julio, y algunos en el golfo de Omán frente a los Emiratos. Fuera de la región cría en islas de todo el Mediterráneo y el Adriático e inverna en el Atlántico frente a África occidental y austral.

• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Desde el ferry o desde Sidi Daoud, en el cabo Bon, se ven en verano tarde tras tarde bandos que se dirigen a Zembra. En el estrecho de Gibraltar y desde el cabo Espartel, cerca de Tánger, a veces pasan miles por hora en octubre.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial y, según recuentos recientes, mucho más numerosa de lo que se creía, pero vulnerable en Europa por la captura accidental en palangres, las ratas en las colonias y la contaminación lumínica. La colonia de Zembra tiene importancia mundial; tras estudios de seguimiento, el mar que la rodea se ha señalado como zona clave para su protección.

Nombre científico

Calonectris diomedea | (Scopoli, 1769)

Scopoli describió la especie en 1769 como Procellaria diomedea; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Calonectris lo estableció Mathews & Iredale en 1915. Calonectris une el griego antiguo kalos 'bueno, noble' al nombre genérico Nectris, que el naturalista alemán Heinrich Kuhl empleó para las pardelas en 1820. diomedea alude al héroe griego Diomedes, cuyos compañeros fueron convertidos en aves marinas blancas tras su muerte. El ejemplar de la descripción original procedía de las islas Trémiti, en Italia.