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Charrán patinegro | Thalasseus sandvicensis
Grote stern | Sandwich Tern
Un charrán marino esbelto y blanco, de pico largo y negro con la punta amarilla y moño desgreñado, que se lanza al mar en un picado vertical. No cría en la región, pero como invernante es uno de los charranes más comunes de la costa atlántica de Marruecos, el Mediterráneo y el golfo Pérsico.
Voz
Un kirrik o kerrik fuerte y rasposo, audible a gran distancia y característico de la especie; los pollos piden con un sriii agudo y silbado.
Grabación: Paul Kelly — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
De tamaño medio, con alas largas, estrechas y puntiagudas, cola ahorquillada bastante corta y pico largo, fino y negro con la punta amarilla, visible de cerca. En plumaje nupcial luce un píleo negro con un moño corto y desgreñado; en plumaje invernal (el más visto en la región) tiene la frente blanca y la nuca negra y listada. Las partes superiores son gris muy claro, por lo que parece más blanco que otros charranes; las patas son cortas y negras. En vuelo las primarias externas forman una cuña gris más oscura. Los jóvenes tienen el manto escamado de oscuro y el pico más corto, sin punta amarilla evidente.
Especies parecidas
El charrán bengalí (Thalasseus bengalensis) tiene el pico enteramente amarillo anaranjado y las partes superiores algo más grises. El charrán piquigualdo (Thalasseus bergii) es mayor, más gris por encima y tiene un pico grueso amarillo verdoso. La pagaza piconegra (Gelochelidon nilotica) tiene un pico corto, grueso y negro y alas más anchas, y no se zambulle. El charrán común (Sterna hirundo) es más pequeño y gris, con pico rojo y rectrices externas más largas.
Hábitat
Aguas costeras, bahías y lagunas, puertos y estuarios; descansa en playas, bancos de arena y espigones. Pesca peces pequeños en aguas marinas claras y someras con un picado vertical desde 5–10 m de altura. Rara vez lejos mar adentro o en agua dulce.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
No cría en la región. Como invernante y migrante es común a lo largo de la costa atlántica de Marruecos y el Sáhara Occidental (hasta Dajla y más al sur), en toda la costa mediterránea de Marruecos a Egipto y en las costas de Israel, Líbano y Siria. En el este es un invernante común en el golfo Pérsico (de Kuwait e Irak a los Emiratos), el golfo de Omán y la costa de Omán, y en menor número en el mar Rojo y Yemen. En paso también sobre tierra, por ejemplo sobre el valle del Jordán y el Nilo. Fuera de la región cría en las costas de Europa occidental, el Mediterráneo, el mar Negro y el Caspio, y con otras formas en América; inverna hasta África occidental y austral y la India.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En invierno puede verse en casi cualquier puerto o laguna de la costa atlántica marroquí, por ejemplo en Esauira, Agadir y Oualidia, y a lo largo de los paseos marítimos de los estados del Golfo. Su áspero reclamo lo delata antes de verlo.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. Las colonias de cría fuera de la región son vulnerables a la gripe aviar, que causó una gran mortandad en 2022, y a las molestias. En la región, la pesca, la contaminación y las molestias en los dormideros son las principales amenazas.
Nombre científico
Thalasseus sandvicensis | (Latham, 1787)
Latham describió la especie en 1787 como Sterna sandvicensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Thalasseus lo estableció Boie en 1822. Thalasseus deriva del griego antiguo thalassa 'mar'. sandvicensis significa 'de Sandwich', la localidad del condado inglés de Kent de donde procedía el ejemplar tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de Sandwich, en Kent (Inglaterra).