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Carraca abisinia | Coracias abyssinicus
Abessijnse scharrelaar | Abyssinian Roller
Una carraca esbelta, de un azul intenso, con dos largos filamentos caudales, que en la región solo vive en la Tihama y las estribaciones del suroeste de Arabia Saudí y el oeste de Yemen. Allí se posa como un gran alcaudón en cables y acacias junto a las carreteras; ejemplares divagantes del Sahel alcanzan a veces el borde sur del Sahara.
Voz
Un gak áspero, como de córvido, y un kraaaa agudo y ronco; en el vuelo nupcial, un parloteo matraqueante y áspero mientras el ave da volteretas.
Grabación: Julien Birard — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
Cuerpo de unos 28–30 cm, hasta 45 cm con los filamentos. Cabeza, cuello y partes inferiores azul claro intenso a turquesa, con frente y barbilla blanquecinas y una lista ocular negra; dorso canela. En vuelo, borde anterior del ala azul violeta profundo y rémiges negras, como en la carraca europea. Las rectrices externas terminan en filamentos largos, estrechos y oscuros; en los jóvenes faltan o son cortos, y el plumaje es más apagado. Sexos iguales.
Especies parecidas
La carraca europea (Coracias garrulus), que migra por la misma zona, es algo más robusta, tiene la cola recta sin filamentos y no tiene la frente blanca; los jóvenes de carraca abisinia sin filamentos son difíciles de separar y requieren ver bien la frente clara y la silueta algo más esbelta. La carraca india (Coracias benghalensis) tiene el pecho pardo y una banda alar clara.
Hábitat
Terreno seco y abierto con acacias dispersas: matorral espinoso y sabana de acacias de la Tihama, campos con cables y postes, bordes de pueblos y los uadis bajos del escarpe occidental. Caza grandes insectos, lagartijas y pequeños roedores desde un posadero alto, y acude a los incendios de matorral para atrapar presas en fuga. Anida en huecos de árboles, termiteros y edificios.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Residente en el suroeste de Arabia Saudí, en la llanura costera de la Tihama y las estribaciones de Asir y Jizán, y en el oeste de Yemen, de la Tihama a los uadis bajos del escarpe. En el resto de la región es accidental procedente del Sahel: antiguos ejemplares de museo de Nubia y observaciones recientes en el extremo sur de Argelia (Bordj Badji Mokhtar, 2025) y el suroeste de Egipto (2026). Fuera de la región, por todo el Sahel y la zona sudanesa desde Senegal y el sur de Mauritania hasta Etiopía, Somalia y el norte de Kenia; las aves más septentrionales se desplazan al sur tras las lluvias.
- Todo el año
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En la Tihama, por ejemplo alrededor de Jizán o entra Al Hudaydah y Zabid, conduzca despacio junto a los campos y el matorral de acacias y revisa los cables: las aves se posan a la vista y se dejan acercar. Presente todo el año, pero más ruidosa en primavera por los vuelos nupciales.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial y común en África. En Arabia se limita a una estrecha franja junto al mar Rojo, donde parece irle bien en el terreno agrícola abierto; se sabe poco de su número en Yemen a causa de la guerra.
Nombre científico
Coracias abyssinicus | Hermann, 1783
Hermann describió la especie en 1783 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Coracias lo estableció Linnaeus en 1758. Coracias procede del griego antiguo korakias, de korax 'cuervo'; los griegos designaban con él un córvido, probablemente la chova piquirroja. abyssinicus significa 'abisinio', por Abisinia, el antiguo nombre de Etiopía. El ejemplar de la descripción original procedía de Etiopía.