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Buitre leonado | Gyps fulvus
Vale gier | Griffon Vulture
El buitre leonado es un enorme buitre pardo arena, con un largo cuello cubierto de plumón blanco, que planea en grupos durante horas en las térmicas sobre terreno abierto en busca de cadáveres. En la región ha disminuido mucho como reproductor; cada otoño, sin embargo, miles de aves ibéricas, sobre todo jóvenes, cruzan el estrecho de Gibraltar hacia Marruecos.
Voz
Casi mudo lejos de la colonia y del cadáver. En la comida y en la repisa del nido un ronco siseo, gruñidos y un chillido áspero y cacareante, ggrrr-kakakak.
Grabación: Pere Josa — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
95–110 cm, envergadura 230–265 cm. El adulto es de un pardo arena cálido en el cuerpo y las coberteras, con las rémiges y la cola pardo negruzcas en contraste, cabeza y cuello con plumón blanquecino, gola clara de plumón y pico color cuerno. El joven es más uniforme y rojizo, con finas estrías claras, una gola de largas plumas lanceoladas pardas y el pico oscuro; no es adulto hasta los cinco o seis años. En vuelo alas muy largas y anchas con siete primarias muy digitadas, cola corta y algo redondeada y cabeza recogida; planea con las alas en una V abierta. Bajo el ala destaca una banda más clara en las coberteras frente a las rémiges oscuras.
Especies parecidas
El buitre moteado (Gyps rueppelli) es algo menor y más oscuro; el adulto parece escamado por los bordes claros de las plumas y muestra finas bandas blancas bajo el ala, pero los jóvenes se parecen mucho. El buitre negro (Aegypius monachus) es pardo negruzco uniforme y planea con las alas planas; el buitre orejudo (Torgos tracheliotos) es oscuro con los muslos blancos y la cabeza desnuda roja. El quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) tiene alas estrechas y una larga cola en cuña. A gran distancia pueden confundir águilas como el águila esteparia (Aquila nipalensis), pero estas tienen la cabeza claramente saliente y la cola más larga.
Hábitat
Cría en colonias en repisas de grandes cortados y gargantas en terreno montañoso, desde el nivel del mar hasta la alta montaña. Busca alimento sobre paisajes abiertos con ganado o fauna silvestre: estepa, altiplanos, semidesierto y montes pastoreados. Los migrantes e invernantes visitan también vertederos y restos de mataderos.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En Argelia quedan colonias en las montañas del norte, donde la especie se mantiene bien en algunos lugares. En Marruecos prácticamente o del todo extinguido como reproductor, y en Túnez extinguido salvo, como mucho, unas pocas parejas en el noroeste; desaparecido de Libia. Sin embargo, cada otoño miles de aves de España pasan por Jbel Musa hacia Marruecos; parte inverna allí y otras siguen hasta el Sahel. En Israel una pequeña población apoyada con sueltas en el Golán (Gamla), el Carmelo y el Néguev. En Jordania, Líbano, Siria y el norte kurdo de Irak escaso y disperso. En Arabia Saudí cría en el Hiyaz y en las montañas de Asir, pero muy reducido: en Tanomah los nidos pasaron de 45 en 1999 a 3 en 2016. Pequeños números en las tierras altas de Yemen. En Egipto (sobre todo el Sinaí), los estados del Golfo y Omán migrante de paso o invernante escaso. Fuera de la región desde Iberia y el sur de Europa, por Turquía y el Cáucaso, hasta Asia central y el Himalaya.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Ve a Jbel Musa, cerca de Tánger, en septiembre y octubre: los días de levante entran grupos de cientos de buitres leonados a baja altura sobre el Estrecho. En Israel, Gamla en el Golán es el mejor lugar para verlos planear junto a las paredes de la garganta; en Arabia Saudí, los escarpes de Taif y Tanomah.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial y en aumento en Europa, pero en grave declive en el norte de África y Oriente Medio. Las causas principales son los cebos envenenados y los insecticidas (lucha contra la langosta, control de plagas en vertederos), las molestias en las colonias, la electrocución en apoyos de tendidos eléctricos y la escasez de cadáveres. En Israel la población se mantiene con cría en cautividad y comederos.
Nombre científico
Gyps fulvus | (Hablizl, 1783)
Hablizl describió la especie en 1783 como Vultur fulvus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Gyps lo estableció De Savigny en 1809. Gyps es el griego gups 'buitre'. fulvus es latín, 'leonado', por el color del dorso y las coberteras alares. El ejemplar de la descripción original procedía de Gilán, en Irán.