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Autillo persa | Otus brucei
Gestreepte dwergooruil | Pallid Scops Owl
El autillo pálido de palmerales, uadis arbolados y riberas del este de la región. Considerado raro durante mucho tiempo, después de 2015 resultó criar en el Arava, en Israel y Jordania, con cientos de parejas en plantaciones de palmeras datileras; su camuflaje y su canto discreto hacen que pase fácilmente desapercibido.
Voz
El canto es un uu-uu-uu suave, grave y hueco, repetido rítmicamente en series como una paloma lejana o una abubilla, que no se oye muy lejos. También emite breves reclamos roncos.
Grabación: Sławomir Karpicki — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Algo mayor que el autillo europeo y de cola más larga, gris arena uniforme a pardo grisáceo pálido con poco dibujo fino, pero con finas listas negras bien marcadas en el píleo, el pecho y el vientre. La cara es pálida y blanquecina, con un estrecho borde oscuro; los ojos son amarillos; los penachos son cortos. Los dedos están emplumados hasta la base. Los jóvenes están finamente barrados, no listados.
Especies parecidas
El autillo europeo (Otus scops) es más pardo o más gris, con un vermiculado mucho más fino, como corteza, una hilera de manchas escapulares blancas y un canto silbado; en mano decide la fórmula alar. El autillo árabe (Otus pamelae) es más pequeño, de alas más cortas y con un canto ronroneante; ambos coinciden en invierno en el suroeste de Arabia Saudí. El mochuelo europeo (Athene noctua) no tiene penachos y su cabeza es plana.
Hábitat
Terreno seco y semiabierto con árboles: palmerales y oasis, bosques de ribera de álamos y tarajes junto al Éufrates y el Tigris, uadis con acacias, huertos y jardines de pueblo, también árboles en ciudades. Anida en huecos de árboles, agujeros de pícidos, nidos viejos de córvidos u oquedades de muros y troncos de palmera. Caza insectos grandes, escorpiones, pequeños roedores y aves.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Cría en Irak, sobre todo en los bosques de ribera y palmerales de Mesopotamia, y en el este de Siria a lo largo del Éufrates. En el Arava y el valle del Jordán, en Israel y Jordania, cría una población de cientos de parejas en plantaciones de palmeras datileras, descubierta después de 2015. En Arabia Saudí es un reproductor muy raro en el suroeste y un invernante escaso, entre otros lugares regular en Yanbu, en el mar Rojo. En el resto de la península arábiga (Kuwait, Baréin, Catar, los Emiratos, Omán y Yemen) es un migrante e invernante escaso; en Egipto, un invernante raro y divagante. Fuera de la región cría desde Turquía e Irán hasta Asia central y Pakistán e inverna en el sur de Asia.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En las plantaciones de palmeras datileras del Arava, alrededor de los kibutz entre Eilat y el mar Muerto, canta en primavera tras el anochecer; escucha el suave arrullo, como de paloma. En Irak se oye en los palmerales del Éufrates y el Tigris. En invierno puede esconderse en un árbol denso o una palmera en cualquier parte de Arabia.
Estado de conservación
No amenazado. Probablemente infravalorado por su camuflaje, su voz suave y las zonas poco prospectadas donde vive. Amenazado por la tala de palmeras viejas y bosques de ribera y por venenos en las plantaciones; también cae en redes ilegales.
Nombre científico
Otus brucei | (Hume, 1872)
Hume describió la especie en 1872 como Ephialtes Brucei; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Otus lo estableció Pennant en 1769. Otus es latín para 'búho orejudo', tomado del griego ōtos, de ous 'oreja'. brucei honra a Henry James Bruce (1835–1909), misionero estadounidense en la India, que recolectó el ave y se la entregó a quien la describió. El ejemplar de la descripción original procedía de Rahuri, en la India.