Vencejo de chimenea | Chaetura pelagica

Voz

Un gorjeo fuerte, seco y rápido, chip-chip-chip, que a menudo se acelera en una serie traqueteante; también llamadas chip sueltas. Las bandadas en migración llaman mucho; la voz es más fuerte y menos aguda que la del vencejo de Vaux.

Identificación

12–14 cm, con el cuerpo en forma de puro, alas largas, estrechas y algo curvadas y la cola corta y redondeada con raquis espinosos. El plumaje es pardo grisáceo oscuro uniforme, con la garganta gris más clara y la rabadilla apenas más clara que el dorso. Macho y hembra son iguales. En vuelo alterna aleteos rápidos y entrecortados con planeos cortos.

Especies parecidas

El vencejo de Vaux Chaetura vauxi es más pequeño y corto, con las alas más cortas, el pecho más claro y la rabadilla algo más clara; en el campo, a menudo las dos especies solo se separan por el tamaño y la voz, y muchas observaciones quedan sin identificar. El vencejo lomibandeado Chaetura spinicaudus, el vencejo costarricense Chaetura fumosa, el vencejo lomigrís Chaetura cinereiventris y el vencejo colicorto Chaetura brachyura tienen la rabadilla o una banda en ella claramente más clara. El vencejo negro Cypseloides niger es más grande y más negro, con la cola más larga y algo ahorquillada y un vuelo más pausado.

Hábitat

Durante la migración, en el espacio aéreo sobre casi cualquier paisaje: llanuras costeras y playas, bosques de tierras bajas y bordes de bosque, campos de cultivo abiertos, lagos y ríos, pueblos y ciudades. Caza en el aire pequeños insectos voladores, a menudo junto con golondrinas y otros vencejos. Duerme en grupos en chimeneas, árboles huecos u otras cavidades verticales. En migración sigue sobre todo las tierras bajas.

Distribución y movimientos

Migrante de paso en gran parte de la región de la guía, más numeroso a lo largo de la costa del Golfo en Tamaulipas y Veracruz, en la península de Yucatán, en Belice y en la vertiente caribeña de Honduras, Costa Rica y Panamá; más escaso en la vertiente del Pacífico y en el interior. En el noreste de México se ven ocasionalmente aves también en junio y julio; no se ha confirmado su reproducción en la región de la guía. Cría en el este de Estados Unidos y el sureste de Canadá; inverna sobre todo en Perú, Ecuador, el oeste de Brasil y el norte de Chile.

• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

La mejor oportunidad es en octubre, cuando las bandadas pasan bajas por la costa caribeña de Costa Rica y Panamá y por la costa del Golfo en Veracruz tras el paso de un frente frío, y en abril. Los vencejos sueltos entre golondrinas sobre terreno abierto o agua merecen una segunda mirada; el tamaño, las alas largas y la llamada fuerte y seca son las mejores pistas.

Estado de conservación

Vulnerable según la UICN. La población reproductora ha disminuido mucho desde la década de 1960. Entre las posibles causas están el declive de los insectos voladores, la desaparición o el cierre de chimeneas para criar y dormir, y las tormentas durante la migración. En la región de la guía no se conocen amenazas específicas.

Nombre científico

Chaetura pelagica | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Hirundo Pelagica; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Chaetura lo estableció Stephens en 1826. Chaetura es griego, de khaitē 'pelo, cerda' y oura 'cola', por los raquis espinosos que sobresalen de las plumas de la cola. pelagica es latín para 'del mar abierto' (griego pelagikos); nombre extraño para un ave terrestre, quizá alusivo a su vida errante. El ejemplar de la descripción original procedía de Carolina del Sur, Estados Unidos.