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Toquí orejiblanco | Melozone leucotis
Witoorgrondgors | White-eared Ground Sparrow
El toquí orejiblanco es un gorrión-rascador con la cabeza negra llena de manchas blancas y el pecho negro, que vive en el suelo, de forma huidiza, en el sotobosque de bordes de bosque montano y cafetales. Solo se encuentra en la región de la guía, de Chiapas a Costa Rica.
Voz
El canto es una serie corta de notas muy agudas y finas, a menudo como una serie rápida y entrecortada. El reclamo es un tsiit agudo y fino, apenas audible sobre el ruido de fondo.
Grabación: Oscar Campbell — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
16–18 cm. Cabeza negra con una mancha blanca delante del ojo, una estrecha media luna blanca bajo el ojo y una mancha o línea blanca detrás del ojo sobre las coberteras auriculares. Una mancha verde amarillenta a oliva en el lado del cuello. Partes superiores pardo oliváceo. Garganta y pecho negros, vientre blanco, flancos gris oliváceo. Pico negro, patas pardo rosáceo. Ambos sexos son iguales; el dibujo exacto de la cabeza varía algo según la región. Los jóvenes son más pardos y con el dibujo de la cabeza más difuso.
Especies parecidas
El toquí cuatroojos Melozone biarcuata (Chiapas a Honduras) y el toquí costarricense Melozone cabanisi (Valle Central de Costa Rica) tienen la corona rufa, la cara mayormente blanca y la garganta blanca. El atlapetes gorra castaña Arremon brunneinucha tiene la corona castaña, la garganta blanca y una estrecha banda negra en el pecho, y vive en bosque más denso y húmedo.
Hábitat
Sotobosque denso en bordes de bosque y en bosque montano abierto, vegetación secundaria con arbustos, setos, cafetales, bordes de campos enmontados y jardines con matorral denso, sobre todo entre unos 500 y 2000 m. Busca alimento en el suelo, escarbando entre la hojarasca en busca de insectos y semillas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Endémico de la región de la guía. En las tierras altas de Chiapas, Guatemala y El Salvador, localmente en Honduras, en las tierras altas centrales de Nicaragua y en ambas vertientes de la cordillera central de Costa Rica.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Se encuentra mejor en cafetales y bordes de bosque con matorral en las tierras altas de Costa Rica, por ejemplo en los alrededores de Monteverde; al amanecer y al atardecer suele salir a senderos y bordes herbosos.
Estado de conservación
No amenazado (LC). Bastante común en Costa Rica, más escaso y local en el norte de su área; en parte se beneficia de los cafetales con arbustos.
Nombre científico
Melozone leucotis | Cabanis, 1861
Cabanis describió la especie en 1861 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Melozone lo estableció Reichenbach en 1850. Melozone es griego, de mēlon 'mejilla' y zōnē 'cinturón, banda', por las mejillas marcadas de la especie tipo. leucotis es griego, de leukos 'blanco' y ous, ōtos 'oreja', por las manchas blancas en la región auricular. El ejemplar de la descripción original procedía de Costa Rica.