Cuclillo pico amarillo | Coccyzus americanus

Voz

Un ka-ka-ka-ka-kau-kau-kaulp-kaulp seco, como de golpes sobre madera, que se hace más lento y grave hacia el final; además, un cuuu largo y apagado, repetido a largos intervalos. Se oye en las zonas de cría en verano; los migrantes suelen estar callados.

Identificación

26–30 cm, de los que cerca de la mitad corresponde a la cola. Las partes superiores son de un pardo grisáceo uniforme y las inferiores blanco puro, sin dibujo. El pico es algo curvado; la mandíbula superior es negra y la inferior en gran parte amarilla. Un estrecho anillo amarillo rodea el ojo. En vuelo destaca una mancha rufa en las primarias, que en el ave posada suele verse como un borde herrumbroso en el ala plegada. La cara inferior de la cola es negra con grandes manchas blancas en las puntas de las rectrices. Los sexos son iguales; los jóvenes tienen menos amarillo en el pico y el dibujo de la cola menos marcado.

Especies parecidas

El cuclillo pico negro Coccyzus erythropthalmus, también migratorio de paso, tiene el pico enteramente oscuro, los adultos un anillo ocular rojo, como mucho un leve tono rufo en el ala y estrechas puntas blancas en la cara inferior de la cola. El cuclillo manglero Coccyzus minor también tiene la mandíbula inferior amarilla y grandes manchas blancas en la cola, pero tiene un antifaz negro, las partes inferiores ocres y nada de rufo en el ala. El raro cuclillo ventriblanco Coccyzus euleri carece del rufo en el ala.

Hábitat

Cría en bosques ribereños, sobre todo con sauces y álamos, en bosque seco caducifolio y en matorral arbolado. En migración, en casi cualquier bosque, bordes de bosque, matorral, manglares, parques y jardines con árboles, sobre todo en tierras bajas. Busca alimento despacio y escondido en el follaje: insectos grandes, en especial orugas, además de cigarras y saltamontes. El nido es una plataforma plana y floja de ramitas en un arbusto o árbol; la especie incuba sus propios huevos, aunque de vez en cuando pone uno en el nido de otra ave.

Distribución y movimientos

Cría de mayo a septiembre en el norte de México: en el sur de Baja California Sur, en Sonora, Chihuahua, Sinaloa y Durango, y en el nordeste en Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas, localmente más al sur. Como migratorio de paso en toda la región de la guía, más numeroso a lo largo de la costa del Golfo en Veracruz, en la península de Yucatán, en Belice y en las tierras bajas del Caribe de Centroamérica hasta Panamá; más escaso en el interior y en la vertiente del Pacífico. Apenas inverna en la región. Fuera de ella cría desde el sur de Canadá a través de Estados Unidos, e inverna en Sudamérica, hasta el norte de Argentina.

• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

La mejor oportunidad es durante la migración, sobre todo en septiembre y octubre y de nuevo desde finales de abril hasta mayo, en arboledas y bordes de bosque de las costas del Golfo y del Caribe, como en la península de Yucatán. Un ave quieta en el follaje denso a menudo solo se nota cuando sale volando y muestra el rufo del ala. En el norte de México, las aves reproductoras se delatan en verano por su canto como de golpes.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial, pero ha disminuido mucho en el oeste de Norteamérica; la población occidental, a la que también se asignan las aves reproductoras del noroeste de México, figura como amenazada en Estados Unidos desde 2014. Como migratorio de paso es localmente numeroso en la región de la guía.

Nombre científico

Coccyzus americanus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Cuculus americanus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Coccyzus lo estableció Vieillot en 1816. Coccyzus es griego, de kokkuzō 'gritar cucú', por el canto del cuco. americanus es latín para 'americano'. El ejemplar de la descripción original procedía de Carolina del Sur, Estados Unidos.