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Pato huyuyo | Aix sponsa
Carolina-eend | Wood Duck
El pato huyuyo es un pato mediano de aguas boscosas; el macho tiene la cabeza verde y púrpura brillante con líneas blancas. En Cuba cría una pequeña población residente; en el resto de la región la especie es un visitante invernal escaso o un divagante de Norteamérica.
Voz
La hembra da un u-iik fuerte y ascendente, sobre todo al levantar el vuelo y en vuelo; el macho, un yiiib fino y silbado.
Grabación: Don Profota — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
47–54 cm, con una cresta que cae sobre la nuca, la cola bastante larga y ancha y el pico corto. El macho tiene la cabeza verde y púrpura brillante con dos finas líneas blancas hacia la cresta, la garganta blanca con un gancho blanco hacia la mejilla y el cuello, los ojos rojos y el pico rojo y blanco. El pecho es castaño con puntos blancos, separado de los flancos ocráceos por una franja blanca y otra negra. La hembra es pardo grisácea con la cabeza gris, una mancha blanca en forma de lágrima alrededor del ojo y la garganta blanca; los flancos son moteados. En plumaje de eclipse el macho se parece a la hembra, pero conserva el pico rojo y blanco y el dibujo blanco de la garganta. En vuelo son característicos la cola larga, la cabeza grande y las alas oscuras con brillo azul y el borde posterior blanco.
Especies parecidas
Ni el macho ni la hembra se parecen a ningún otro pato de la región; en la hembra, la mancha blanca alrededor del ojo y la cresta son característicos. Las hembras de la cerceta aliazul Spatula discors y del pato gargantillo Anas bahamensis no tienen ni la mancha ocular ni la cresta; la cerceta aliazul tiene la parte anterior del ala azul claro y el pato gargantillo las mejillas blancas y la base del pico roja.
Hábitat
Aguas dulces boscosas: ciénagas arboladas, bosques inundados, orillas arboladas de ríos, lagos y embalses, y pantanos con árboles cerca. Come semillas, frutos, bellotas y plantas acuáticas, además de invertebrados. El nido está en un hueco de árbol, a veces a gran altura.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En Cuba todo el año, con una pequeña población nidificante a la que se suman en invierno aves de Norteamérica. En el resto de la región es un visitante invernal escaso o un divagante, sobre todo en el norte, entre otros lugares en las Bahamas; en Puerto Rico se considera accidental. Fuera de la región cría en el sur de Canadá y gran parte de Estados Unidos, e inverna en el sur de Estados Unidos y el norte de México.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Cuba se ve mejor en ciénagas boscosas y ríos, donde las aves suelen posarse entre la vegetación que cuelga sobre la orilla y, si se las molesta, salen volando con la fuerte voz de la hembra. Al anochecer vuelan a los dormideros.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. En Norteamérica la especie había caído mucho hacia 1900 por la caza y la pérdida de bosques, y después se recuperó. La pequeña población cubana depende de ciénagas boscosas con árboles viejos y es vulnerable a su tala y a la caza.
Nombre científico
Aix sponsa | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Anas Sponsa; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Aix lo estableció Boie en 1828. Aix es la palabra griega antigua para un ave buceadora mencionada por Aristóteles que ya no puede identificarse. sponsa es latín para 'novia', por el espléndido plumaje nupcial del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Carolina, Estados Unidos.