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Cuco lagartero jamaicano | Coccyzus vetula
Jamaicaanse hagedissenkoekoek | Jamaican Lizard Cuckoo
El cuco lagartero jamaicano es el menor de los cuatro cucos lagarteros antillanos, cuclillos de cola larga y pico largo y casi recto que se alimentan sobre todo de lagartijas. Solo vive en Jamaica, donde recibe varios nombres populares, entre ellos Old Woman Bird, Ring Tail, Sawdering y Rain Bird. Está repartido por toda la isla, desde la costa hasta las montañas.
Voz
Un cac-cac-cac-ca-ca-ca-c-c rápido y grave que termina en matraqueo. El canto del cuco de lluvia jamaicano se le parece, pero empieza despacio y es más ronco.
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Identificación
38–40 cm, de los que la mitad aproximadamente es cola. El pico es largo, recto y algo anguloso, con la mandíbula superior negra y la inferior más clara; rodea el ojo una piel desnuda roja. La frente, el píleo hasta debajo del ojo y la nuca son pardos, y el resto de las partes superiores grisáceo. Las primarias son rufas y se ven sobre todo en vuelo. La garganta es blanquecina y el resto de las partes inferiores rufo, más claro hacia las infracaudales. Las rectrices son grises con amplias puntas blancas; el par central tiene una banda negra antes de la punta. Los jóvenes tienen las rectrices más estrechas y puntas claras en las secundarias.
Especies parecidas
El cuco de lluvia jamaicano Coccyzus pluvialis es mayor y más pesado, con el pico robusto, curvado y negruzco, el pecho gris claro, el vientre rufo oscuro y la cola negra con brillo violáceo. El cuclillo de manglar Coccyzus minor es menor, con máscara negra, pico curvado con la mandíbula inferior amarilla y partes inferiores ocres. El cuclillo piquiamarillo Coccyzus americanus es blanco por debajo.
Hábitat
Sobre todo bosque siempreverde de tierras bajas, pero también bosque seco caducifolio, el bosque de las colinas calizas, bosque abierto y paisajes semiáridos con matorral, desde el nivel del mar hasta 1200 m. Busca alimento despacio, saltando y trepando por ramas y lianas. Come sobre todo anolis y otras lagartijas, además de insectos adultos y larvas, ratones, pichones y a veces ranas arborícolas; los pichones reciben sobre todo lagartijas. La cría suele ir de marzo a agosto; ambos padres incuban y cuidan de los pichones.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Solo en Jamaica, en toda la isla desde el nivel del mar hasta unos 1200 m. La especie no vive fuera de Jamaica. Los demás cucos lagarteros viven en Cuba y las Bahamas, en La Española y en Puerto Rico.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En casi cualquier bosque de Jamaica, desde el bosque seco costero hasta las colinas húmedas del interior y el Cockpit Country. Un ave que recorre sin prisa un árbol y de vez en cuando arranca una lagartija de una rama suele delatarse por los movimientos de su larga cola. La garganta blanca y el pico largo y recto lo distinguen del cuco de lluvia jamaicano.
Estado de conservación
No amenazado. Su área es pequeña y se desconoce el tamaño de la población; se cree que sus números disminuyen. La especie vive también en bosque secundario, bosque seco y paisajes semiabiertos.
Nombre científico
Coccyzus vetula | (Linnaeus, 1758) (GBIF: Saurothera vetula)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Cuculus Vetula; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Coccyzus lo estableció Vieillot en 1816. Coccyzus es griego, de kokkuzō 'gritar cucú', por el canto del cuco. vetula es latín para 'viejecita', diminutivo de vetus 'viejo'. El ejemplar de la descripción original procedía de Jamaica.