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Colín de Virginia | Colinus virginianus
Virginiaanse boomkwartel | Northern Bobwhite
El colín de Virginia, llamado codorniz en Cuba, es una codorniz pequeña y rechoncha que en la región solo vive de forma natural en Cuba. No se sabe con certeza cómo llegaron las aves cubanas: se consideran nativas, pero quizá descienden de aves traídas de México en la época colonial temprana o incluso antes. En las Bahamas y en La Española la especie se introdujo como ave de caza.
Voz
El macho da un silbido claro, bob-juait o bob-bob-juait, con la última sílaba aguda y fuerte. Los grupos se mantienen en contacto con suaves piídos.
Grabación: Valerie Heemstra — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
24–28 cm, redondo y de cola corta. Las partes superiores son pardo rojizas, moteadas de gris, negro y claro. El macho tiene la garganta blanca y una ceja blanca, ambas bordeadas de negro; en la hembra estas marcas son ocres. Las partes inferiores son más claras, con escamas negras y listas rufas en los flancos con bordes blancos. Si se le molesta, arranca a volar de golpe con un batir zumbante y vuelve a posarse en la vegetación tras un trecho corto.
Especies parecidas
En Cuba y las Bahamas no hay otra codorniz. El colín crestudo Colinus cristatus de Aruba y Curazao tiene una cresta puntiaguda y las partes inferiores finamente moteadas de blanco; los dos no coinciden en ningún lugar. Las palomas perdiz, como la paloma perdiz cubana Starnoenas cyanocephala, también caminan por el suelo, pero son palomas, de cabeza esbelta y diseño distinto.
Hábitat
Terreno abierto con vegetación baja: sabana, potreros, bordes de cultivos y barbechos, matorral y pinar abierto. Vive en pequeños grupos en el suelo, come semillas e insectos y se esconde entre hierbas densas y arbustos.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Nativo de Cuba, con la Isla de la Juventud, como la subespecie C. v. cubanensis. Introducido y establecido en las Bahamas, donde es común en las islas del norte, y en La Española, donde es escaso. También se llevó a Puerto Rico y a las islas Turcas y Caicos; de allí hay pocos registros recientes y su situación es incierta. Fuera de la región en el este y el centro de Estados Unidos, México y Guatemala.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Cuba en terrenos abiertos con hierba y arbustos y en pinares abiertos, temprano por la mañana, cuando cantan los machos. Las aves suelen verse solo cuando un grupo levanta el vuelo casi a los pies del observador.
Estado de conservación
Casi amenazado, por el fuerte declive en Norteamérica debido a cambios en el uso del suelo. En Cuba se caza; se sabe poco de su número en la región.
Nombre científico
Colinus virginianus | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Tetrao virginianus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Colinus lo estableció Goldfuss en 1820. Colinus procede del náhuatl zōlin, 'codorniz'. virginianus significa 'de Virginia': la localidad típica se dio primero como 'América' y luego se restringió a ese estado. El ejemplar de la descripción original procedía de Virginia.