שחפית בנגליתשַׁחֲפִית בֶּנְגָּלִית | Thalasseus bengalensis

קול

krik או kerrick חד וצורם, גבוה וחד יותר משל שחפית שחורת-מקור וקצר יותר. סביב המושבה הוא הופך לפטפוט חורק מתמשך הנישא מעל המים. כך הציפור מסגירה את עצמה לעתים קרובות: קריאה אחת גבוהה מדי, היוצאת מקבוצת שחפיות שחורות-מקור הנעה לאורך קו הגלים.

זיהוי

שחפית בינונית, דקה וקלה יותר משחפית צהובת-מקור וקטנה במעט משחפית שחורת-מקור. המקור הוא התכונה הנראית למרחק: ישר, דק למדי וכתום נקי, ללא קצה כהה. בנוצת רבייה הכיפה השחורה נמשכת קדימה עד בסיס המקור ומסתיימת מאחור בציצית קצרה ופרועה; מיוני המצח מלבין והציפור שומרת על כיפה אחורית שחורה מנוקדת לבן. הגב העליון והכנף העליונה אפורים בהירים, והשת והזנב באותו אפור, כך שאין גוש לבן בחלק האחורי. הרגליים שחורות, החלק התחתון לבן. הצעירים מקושקשים מלמעלה עם פס כנף כהה ומקור עמום יותר, צהוב-כתום. ציפורי הים התיכון שייכות ל-emigratus, הצורה הבהירה ביותר של המין.

מינים דומים

בכל אזור המפה שחפית שחורת-מקור היא קנה המידה שמולו יש למדוד כל שחפית בנגלית, והמקור מכריע: כתום נקי לכל אורכו לעומת שחור עם קצה צהוב. אם הראש נעלם מאחורי גל, הביטו בשת — אפור ומתמזג עם הגב בשחפית הבנגלית, לבן ומנוגד לגב העליון בשחפית שחורת-המקור. השחפית הבנגלית גם קטנה וקומפקטית יותר, עם ציצית קצרה יותר וראש קטן יותר. שחפית הדורה היא ההכרעה הקשה יותר, משום שגם לה מקור כתום: מקורה ארוך ודק יותר ונוטה מטה אל קצה צהוב יותר, הציצית ארוכה בבירור, ובנוצת חורף עינה נשארת בתוך השחור בעוד עין השחפית הבנגלית נמצאת בתוך הלבן. לבסוף, שחפית צהובת-מקור גדולה יותר וכהה בהרבה בגב העליון, עם מקור צהוב ומצח לבן בכל העונות.

השוואת שחפיות: מקור, רגליים, ראש וזנב זה לצד זה

בית גידול

איוני חול ואלמוגים נמוכים וחשופים לקינון, וימים רדודים סמוך לחוף, לגונות, בריכות מלח ונמלי דיג לחיפוש מזון ולמנוחה. היא צוללת מהאוויר אחר דגי להקה קטנים, לעתים קרובות ממש מעבר לשוברי הגלים ולאורך קווי גאות בשפכי נהרות. מחוץ לעונת הקינון היא עוקבת אחר קו החוף ולעתים רחוקות מתרחקת לים הפתוח.

תפוצה ונדידה

האוכלוסייה העולמית גדולה, מים סוף והמפרץ הפרסי עד דרום-מזרח אסיה ואוסטרליה, אך במפת מדריך זה היא מסתכמת במעוז קטן ונפרד אחד: פחות מ-2,500 זוגות באיונים מול חוף צפון אפריקה, שמרכזם איי גארה ליד בנגזי. תצפיות קינון מפוזרות מגיעות ממקומות אחרים סביב הים התיכון, בדרך כלל ציפור בודדת בתוך מושבת שחפיות שחורות-מקור ולעתים קרובות בזוג מעורב. היא מבקרת שנתית במספרים קטנים, ובריכות המלח של סנטה פולה וטורביחה, איי צ'פרינס ומצר גיברלטר הם אתרים קבועים, וכמה ציפורים חוזרות לאותו קטע חוף במשך שנים. המקננות בים התיכון חורפות לאורך החוף האטלנטי של מערב אפריקה. בשוליים המזרחיים של האזור המין מופיע באילת ולאורך חוף דרום הלבנט, וציפורים אלה מגיעות מים סוף.

• קינון (קיץ)
• חורף
• נדידה
• כהה = תפוצת ליבה, בהיר = פיזור דליל

איך ומתי לחפש

בריכות המלח של סנטה פולה וטורביחה הן האפשרות הטובה ביותר: סרקו את השחפיות הלנות על הסוללות ביולי ובאוגוסט וחפשו את המקור הכתום בין השחורים. בחוף הפתוח העבודה שונה — סרקו את קבוצות השחפיות שחורות-המקור החולפות וסמכו על הקריאה. צלמו תמיד את הכנף הפרושה ואת השת ולא רק את הראש, משום שצילום ראש בודד משכנע לעתים רחוקות ועדת תצפיות.

מצב שימור

אינה בסכנה עולמית (לפי האיגוד הבין-לאומי לשימור הטבע: ללא חשש), אך האוכלוסייה הים-תיכונית קטנה ודחוקה בקומץ איונים, מה שמשאיר אותה פגיעה. איסוף ביצים, הפרעה על ידי דייגים, כלבים וחולדות באיי הקינון, ושימוש בחומרי נפץ בדיג הם הלחצים הכבדים ביותר, ולצדם אקלים משתנה ומלאי דגים קטנים מצטמצם. הציפורים מוגנות במסגרת אמנת ברצלונה והסכם עופות המים האפריקני-אירו-אסייתי.

שם מדעי

Thalasseus bengalensis | (Lesson, 1831)

Lesson תיאר את המין ב־1831 בשם Sterna bengalensis; מכיוון שהמין הועבר לאחר מכן לסוג אחר, המתאר והשנה מופיעים בסוגריים. הסוג Thalasseus הוגדר ב־1822 על ידי Boie. Thalasseus נגזר מהיוונית העתיקה thalassa 'ים'. bengalensis פירושו 'של בנגל', האזור שממנו הגיע פרט הטיפוס. הפרט שעליו התבסס התיאור הראשון הגיע מ־חוף הודו.