Moqueurs | Mimidae

Spotlijsters | Mockingbirds and thrashers | Sinsontes | Spottdrosseln | חקייניתיים

Passereaux élancés de taille moyenne à longue queue, aux pattes robustes et au bec légèrement arqué, très utilisé au sol dans la litière : retournant les feuilles, piochant dans le sol et fouillant sous les buissons. La famille tire son nom de l'imitation ; de nombreuses espèces reprennent les cris et les phrases de chant de leurs voisins et y intègrent des grenouilles, des insectes et des bruits mécaniques. Le chant est long et répétitif, chaque phrase étant émise deux ou trois fois avant que l'oiseau ne passe à la suivante, et le répertoire d'un mâle continue de s'enrichir tout au long de sa vie. Ils défendent leur territoire activement et à découvert, s'en prenant aux chats, aux serpents et aux personnes qui s'approchent trop du nid. Le nid est une coupe solide de brindilles, bas dans un arbuste dense, souvent épineux. En hiver, de nombreuses espèces passent aux baies et défendent alors aussi un territoire alimentaire. La famille est limitée aux Amériques et aux Caraïbes ; aucune espèce n'est présente naturellement en Europe, et les rares mentions européennes concernent des erratiques transatlantiques.