Cincles | Cinclidae

Waterspreeuwen | Dippers | Mirlos acuáticos | Wasseramseln | אמודאיים

Oiseaux trapus à la queue courte et relevée, aux pattes puissantes munies de longs doigts et de fortes griffes, et au plumage dense et gras comptant bien plus de plumes que n'en porte habituellement un passereau de même taille ; la glande uropygienne au-dessus de la queue est proportionnellement grande et fournit l'huile qui garde les plumes imperméables. Ils plongent depuis un rocher ou directement en vol, nagent sous l'eau à l'aide de leurs ailes courtes et arrondies et marchent sur le fond face au courant, la tête baissée, de sorte que le flux les plaque contre le gravier. Sous la surface, un clapet ferme les narines, une troisième paupière transparente glisse sur l'œil, et un squelette lourd, aux os peu pneumatisés, les maintient au fond. Ils se nourrissent de larves de trichoptères, d'éphémères et de plécoptères et de petits crustacés pris sous les pierres. Le nid est une boule de mousse en dôme avec une entrée latérale, construite derrière une cascade, dans une berge ou sous un pont, souvent accessible uniquement à travers les embruns. Le chant est fort et soutenu, situé précisément dans la gamme de fréquences qui porte au-dessus du grondement de l'eau ; les deux sexes chantent, tout au long de l'année. Dans le monde, la famille ne compte que cinq espèces, toutes liées aux eaux courantes rapides.