Tourterelle turque | Streptopelia decaocto

Voix

Un coo-COOO-cuk monotone en trois temps, accentué sur la syllabe médiane étirée, répété cinq à dix fois depuis un toit, une antenne ou une branche nue. S'entend surtout de février à septembre et principalement de jour, bien que les oiseaux urbains sous l'éclairage public chantent parfois tard dans la nuit. À l'atterrissage, elle émet un hraaih nasal et rauque.

Identification

Gris-brun sableux pâle, avec chez l'adulte un étroit demi-collier noir bordé de blanc sur le côté du cou. La queue est longue et nettement dessinée vue de dessous : base noire, large extrémité blanche. En vol, les rémiges primaires sombres et les coins blancs de la queue sont bien visibles ; l'iris est brun-rouge, les pattes roses. Les juvéniles n'ont pas de collier.

Espèces prêtant à confusion

Le principal risque de confusion est la tourterelle des bois : parties supérieures rousses à aspect écailleux, tache du cou rayée de noir et de blanc et silhouette nettement plus sombre et plus petite. La queue vue de dessous permet de trancher : la tourterelle turque montre du noir avec une large bande terminale blanche sur toute la largeur, la tourterelle des bois un étroit liseré blanc autour d'une queue sombre.

Habitat

Étroitement liée à l'homme : centres de villages, banlieues plantées de conifères, cours de ferme, fermes pédagogiques, silos à grain et ports. Niche sur une frêle plateforme de brindilles dans un conifère, dans le lierre ou sous un avant-toit, généralement près d'une source de nourriture régulière. En dehors de la saison de reproduction, de petits groupes se rassemblent autour du grain répandu près des étables et des élevages de volailles.

Répartition et migrations

Depuis les Balkans, l'espèce s'est étendue très rapidement vers le nord-ouest au cours du XXe siècle. Elle niche aujourd'hui au nord jusqu'en Scandinavie et en Islande. Dans la péninsule Ibérique, la colonisation a été plus tardive, à partir des années 1980, et l'espèce niche désormais dans pratiquement toutes les villes et tous les villages de la péninsule.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Tous les mois conviennent, mais c'est en mars et en avril que les chants sont les plus nombreux ; parcourez tôt le matin une lisière de village ou un cimetière planté de conifères. Observez le vol nuptial : une montée raide avec claquements d'ailes, suivie d'une descente planée en arc, queue étalée. En hiver, des groupes se rassemblent autour des entrepôts de grain.

Statut de conservation

Non menacée à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). Après l'expansion rapide, les effectifs du nord-ouest de l'Europe se sont stabilisés et ont localement diminué lentement au cours des dernières décennies. Plusieurs facteurs y contribuent : des cours de ferme mieux entretenues, moins de grain répandu, la disparition des petits élevages de volailles et la prédation par l'autour des palombes et les chats. À l'échelle mondiale, l'espèce est abondante et continue de s'étendre.

Nom scientifique

Streptopelia decaocto | (Frivaldszky, 1838)

Frivaldszky a décrit l'espèce en 1838 sous le nom de Columba decaocto ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Streptopelia a été créé en 1855 par Bonaparte. Streptopelia est un mot grec, de streptos « collier, chaîne torsadée » et peleia « colombe », d'après le collier sombre du cou de ces tourterelles. decaocto est un mot grec signifiant « dix-huit », de deka « dix » et oktō « huit », transcription traditionnelle du chant ; selon un récit grec, une servante qui ne gagnait que dix-huit pièces par an fut changée en cette tourterelle. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Turquie.