Guillemot de Brünnich | Uria lomvia

Voix

À la colonie, des grognements et croassements graves et gutturaux, arrr et orrr, qui montent de la paroi en un murmure continu, d'une tonalité plus grave que chez le guillemot de Troïl. Silencieux hors de la colonie ; les oiseaux de passage observés en seawatching ne crient en pratique jamais, si bien que la voix ne joue aucun rôle en Europe.

Identification

Plus compact et plus lourd que le guillemot de Troïl, avec un cou épais et un bec court et haut. Les parties supérieures sont noir de jais plutôt que brun chocolat et les flancs sont dépourvus de stries. Une fine ligne pâle longe le bord tranchant de la mandibule supérieure et peut être vue à la longue-vue sur un oiseau posé. Sur la poitrine, le noir de la gorge descend en pointe nette dans le blanc. En hiver, la face reste en grande partie sombre, le noir s'étendant sous l'œil, sans ligne sur la joue.

Espèces prêtant à confusion

Par rapport au guillemot de Troïl (Uria aalge), trois points sont à vérifier. Le bec est plus court et plus haut, avec une arête plus courbe, et porte cette ligne pâle le long du bord tranchant, absente chez le guillemot de Troïl. La tête est plus ronde et le cou plus épais, alors que le guillemot de Troïl paraît plus mince et plus allongé, avec un bec droit en forme de poignard. Enfin, la limite entre le noir et le blanc sur le cou est nette et descend en pointe chez le guillemot de Brünnich, alors qu'elle est plus arrondie et moins nette chez le guillemot de Troïl. En hiver, s'y ajoute la face : le guillemot de Troïl montre une ligne sombre partant vers l'arrière à travers la joue blanche, le guillemot de Brünnich garde la face sombre jusque sous l'œil. Le petit pingouin est encore plus noir, mais a un bec haut et tronqué traversé d'une bande blanche et une queue plus longue et pointue.

Habitat

Niche en colonies denses sur les corniches étroites de falaises marines abruptes du Haut-Arctique, souvent là où la banquise s'approche de la paroi. Le reste de l'année, il vit en haute mer, de préférence en bordure de la banquise et au-dessus du talus continental, plongeant jusqu'à cent mètres pour capturer morue polaire, capelan et crustacés pélagiques.

Répartition et migrations

Nicheur circumpolaire : Svalbard, terre François-Joseph, Nouvelle-Zemble, Islande, nord de la Scandinavie, Groenland et Amérique du Nord arctique. Il hiverne en eaux libres au nord des îles Britanniques et en mer de Barents, et se raréfie rapidement plus au sud, avec des observations peu nombreuses et dispersées, presque toutes en hiver et concernant en partie des oiseaux épuisés ou poussés par les tempêtes.

Svalbard

Île aux Ours

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En été, il occupe les falaises du Svalbard et du nord de l'Islande, Alkefjellet sur le détroit d'Hinlopen étant la falaise la plus connue. Plus au sud, c'est une espèce à rechercher en hiver lors de seawatchings : profitez des forts vents de nord-ouest et examinez les guillemots de Troïl à la recherche d'un oiseau plus massif et plus noir, à bec court et face sombre. Photographiez tous les oiseaux, car l'identification repose sur la forme de la tête et le profil du bec, que l'observation à l'œil nu ne permet pas toujours d'établir avec certitude.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale, mais de nombreux millions d'oiseaux se concentrent dans un petit nombre de grandes colonies, ce qui expose l'espèce aux catastrophes locales. Les effectifs diminuent dans plusieurs colonies de l'Atlantique Nord ; le recul de la bordure de la banquise et ses effets sur les ressources alimentaires, la chasse dans les eaux groenlandaises et la noyade dans les filets maillants sont cités, auxquels s'ajoute la pollution par les hydrocarbures le long des voies de migration.

Nom scientifique

Uria lomvia | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 sous le nom de Alca lomvia ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Uria a été créé en 1760 par Brisson. Uria remonte au grec ancien ouria, un oiseau aquatique mentionné par Athénée. lomvia est un mot suédois désignant un alcidé ou un plongeon. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Groenland.