Goéland brun | Larus fuscus

Voix

Plus plein et plus grave que le goéland argenté : un ga-ga-ga rauque et aboyé et un kyow plaintif. Le cri long est émis la tête rejetée loin en arrière et domine les colonies de mai à juillet, avec une courte note d'alarme nasillarde à l'approche d'un nid. Sur les toits des villes portuaires, les nicheurs sont les premiers à se faire entendre le matin.

Identification

Grand goéland au manteau gris ardoise à presque noir, nettement plus clair chez la forme occidentale que chez la forme nordique, mais toujours plus foncé que chez le goéland argenté. Pattes jaune vif, iris jaune pâle avec un cercle orbital rouge, bec jaune avec une tache rouge sur la mandibule inférieure. Comme la pointe noire de l'aile se fond dans le manteau sombre, le contraste est faible ; il y a un miroir blanc sur la rémige primaire la plus externe, parfois un plus petit sur la suivante. En hiver, la tête est striée de gris-brun jusqu'à la nuque. Les oiseaux de premier hiver sont brun foncé et écaillés, avec un bec noir, une bande caudale nette et des rémiges primaires internes sombres, là où le goéland argenté montre une fenêtre pâle ; le plumage adulte n'est atteint qu'à la quatrième année.

Espèces prêtant à confusion

Le goéland argenté a un manteau d'un gris nettement plus pâle, des pattes couleur chair et, chez les immatures, une fenêtre pâle sur les rémiges primaires. Le goéland marin est beaucoup plus massif, avec un gros bec, des pattes couleur chair et de larges extrémités blanches à la pointe de l'aile. Le goéland leucophée est l'espèce la plus proche : lui aussi à pattes jaunes, mais avec un manteau plus pâle et plus bleuté, une tête plus massive et davantage de noir sur les rémiges primaires. Les oiseaux de la forme nordique sont plus élancés et plus noirs, et leur identification fait débat chaque automne le long de la côte.

Comparer les goélands et mouettes : pattes, tête, bec et pointe de l'aile côte à côte

Habitat

Niche en colonies dans les dunes, sur des îles à végétation clairsemée, dans des zones industrielles et sur des toits plats. Se nourrit loin en mer derrière les bateaux de pêche, sur les champs cultivés derrière la charrue, dans les décharges et le long de la laisse de mer, parcourant des dizaines de kilomètres par jour. En péninsule Ibérique, il se concentre en hiver dans les deltas, les réservoirs, les ports de pêche et les décharges d'ordures.

Répartition et migrations

Nicheur du Nord-Ouest de l'Europe, de l'Islande et de la Scandinavie à la Bretagne et à la péninsule Ibérique. Les colonies le long de la mer du Nord (Maasvlakte, îles de la mer des Wadden, Delta) abritent une part importante de la population mondiale de la forme occidentale. Traditionnellement, la plupart des oiseaux gagnent la péninsule Ibérique et le Nord-Ouest de l'Afrique, où l'espèce hiverne en grand nombre le long de la côte atlantique, du Guadalquivir et de la Méditerranée ; une proportion croissante reste désormais dans le Nord-Ouest de l'Europe.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En août, trouvez un reposoir sur une plage ou un port de pêche où adultes et immatures se tiennent ensemble, et comparez directement la couleur du manteau et des pattes avec celle des goélands argentés voisins ; côte à côte, les différences sont plus visibles que chez des oiseaux isolés. Recherchez au passage les bagues colorées : les oiseaux des colonies de la mer du Nord sont bagués à grande échelle, et les lectures faites en péninsule Ibérique fournissent directement des données sur la migration. Choisissez un moment où le soleil est dans votre dos, car la teinte du manteau est à peine évaluable à contre-jour ou sous un ciel très couvert.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale. La réduction des rejets de pêche et la fermeture des décharges ont diminué les ressources alimentaires, tandis que sur le continent les renards vident des colonies et que l'influenza aviaire a causé une mortalité locale ces dernières années. La nidification sur les toits augmente et crée des conflits en ville, mais elle offre aussi à l'espèce des sites exempts de prédateurs.

Nom scientifique

Larus fuscus | Linnaeus, 1758

Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Il a créé le genre Larus dans ce même ouvrage. Larus est un mot latin, issu du grec ancien laros, qui semble avoir désigné un goéland ou un autre grand oiseau marin. fuscus est un mot latin signifiant « sombre », noir ou brun, d'après le manteau et les ailes sombres. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Suède.