Fuligule milouinan | Aythya marila

Voix

Généralement silencieux hors des sites de nidification. Les mâles en parade émettent un roucoulement doux, semblable à celui d'un pigeon, wah-hoo-oo, la tête rejetée en arrière, et les femelles répondent par un karr-karr-karr rauque et grinçant. Dans les zones d'hivernage du nord-ouest de l'Europe, écoutez par journées calmes et ensoleillées de mars, lorsque les radeaux hivernants commencent à parader avant le départ.

Identification

Plus grand et plus large de corps que le fuligule morillon, avec une tête arrondie sans huppe et un large bec gris-bleu terminé par un petit onglet noir. Le mâle a la tête noire à reflets verts, la poitrine noire et le dos gris pâle vermiculé, qui paraît blanc à distance. La femelle est brune avec une large tache blanche autour de la base du bec ; chez les oiseaux de premier hiver, cette tache est plus étroite et plus terne.

Espèces prêtant à confusion

Le fuligule morillon est le seul risque de confusion réel. Regardez le dos : gris pâle et finement vermiculé chez le milouinan, noir chez le morillon. Le morillon a une tête anguleuse avec une huppe ou une bosse sur la nuque et une large pointe noire au bec, et la femelle de morillon montre tout au plus une petite zone blanche mal délimitée à la base du bec, et non la large tache nette du milouinan.

Habitat

Hors période de nidification, oiseau des grandes étendues d'eau salée et saumâtre peu profondes à fond ferme : mer des Wadden, IJsselmeer, bras de marée et entrées de port. Il plonge pour capturer des moules, des coques et des moules zébrées, généralement à moins de cinq mètres de profondeur. Niche sur les lacs de la toundra et de la taïga et dans les lagunes côtières du Grand Nord.

Répartition et migrations

Niche en Islande, en Fennoscandie et dans le nord de la Russie. La population hivernante d'Europe occidentale se concentre dans la mer des Wadden, le long des côtes de la Baltique occidentale et sur l'IJsselmeer. Dans la péninsule Ibérique, c'est un oiseau occasionnel rare, cantonné pour l'essentiel à la côte cantabrique et aux rias de Galice lors des hivers rigoureux.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Visitez l'Afsluitdijk ou le Houtribdijk en janvier et février, et observez tôt le matin par vent de terre, lorsque l'eau est plate. Examinez les bancs de moules juste au pied de la digue, mais la plupart des radeaux se tiennent loin au large : une longue-vue est indispensable. Le passage culmine fin mars.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). Les effectifs du nord-ouest de l'Europe ont fortement diminué depuis les années 1980. Le dérangement et l'épuisement des bancs de coquillages, les captures accidentelles dans les filets maillants, la pollution par les hydrocarbures et le développement de l'éolien en mer pèsent tous sur les groupes hivernants, tandis que la prédation affecte les sites de nidification. Les hivers plus doux déplacent en outre le centre de gravité de l'hivernage vers le nord.

Nom scientifique

Aythya marila | (Linnaeus, 1761)

Linnaeus a décrit l'espèce en 1761 sous le nom de Anas marila ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Aythya a été créé en 1822 par Boie. Aythya vient du grec aithuia, oiseau marin plongeur non identifié mentionné par Aristote et Hésychios. marila est un mot grec signifiant « braises de charbon de bois » ou « poussier de charbon ». Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Laponie.