Treparriscos | Tichodroma muraria

Voz

El canto se impone al ruido del torrente y suele ser la primera señal de que está ahí. Es una serie de silbidos claros y muy alargados, cada uno en un tono distinto, normalmente de tres a cinco seguidos, que suben y luego se dejan caer: chii — chuu — chiíí. El timbre es puro y aflautado, con algo de melancólico, y lo emite desde una repisa o durante el vuelo de mariposa, sobre todo de marzo a junio. El reclamo es un tuii fino y agudo, corto y penetrante, que se oye también fuera de la época de cría. En un cañón conviene esperar a que amaine el viento antes de dar la pared por vacía.

Identificación

Del tamaño de un gorrión, pero de construcción muy distinta. El plumaje es gris pizarra, más claro en el vientre, con un pico largo, fino y muy curvado que entra en las grietas como unas tenazas. En plumaje nupcial el macho luce garganta y pecho alto de un negro intenso, netamente recortados sobre el gris; la hembra apenas muestra una mancha apagada o incompleta y en invierno ambos tienen la garganta blanca. Las alas son anchas, cortas y redondeadas, y esa es la imagen que queda: las coberteras son de un carmín intenso y las remeras negras con dos filas de manchas blancas redondas en las primarias externas. La cola es corta, con la punta clara. No hay cola rígida de apoyo como en los agateadores; se agarra con dedos largos y uñas grandes y curvas y se equilibra abriendo y cerrando las alas sin parar, como si respirase. Ese aleteo intermitente es la mejor marca a distancia, porque cada movimiento enseña el rojo.

Especies parecidas

En cuanto abre el ala, la confusión es prácticamente imposible. A gran distancia, o a contraluz sobre la pared, recuerda más a una mariposa, a un murciélago o a una hoja al viento. El trepador azul es igual de gris y también trepa, pero vive en árboles, tiene pico recto, antifaz negro y flancos herrumbrosos, y baja de cabeza. El avión roquero es pardo y caza en vuelo en vez de trepar. La chova piquigualda es mucho mayor y negra. El mirlo acuático, el colirrojo tizón, el acentor alpino y el gorrión chillón comparten sus paredes y gargantas, pero ninguno es gris con rojo.

Hábitat

Paredones verticales, preferentemente calizos, con abundancia de grietas, repisas y extraplomos, en general entre los mil y los tres mil metros y muy a menudo sobre un cañón o junto a una cascada, donde la roca se mantiene húmeda y hay insectos. Con la pared van las pedreras de su base y las bocas de cuevas y covachos, donde también rebusca. El nido queda en el fondo de una grieta o bajo un extraplomo, fuera de alcance. En invierno desciende a farallones y hoces de menor altitud y acepta sin reparos la roca construida por el hombre: canteras abandonadas, presas, viaductos, castillos, murallas y las fachadas de las catedrales, donde saca de las juntas las mismas arañas e insectos que de una caliza.

Distribución y movimientos

De la cordillera Cantábrica y los Pirineos, por los Alpes, los Apeninos, los Cárpatos y los Alpes Dináricos hasta los Balcanes, Anatolia y el Cáucaso, y hacia el este por la meseta iraní y Asia Central hasta el Himalaya y las cordilleras situadas más allá; la mayor parte de esa extensión queda muy lejos de Europa. En los Alpes cría en todo el arco, desde los Alpes Marítimos hasta los Alpes orientales y los Julianos, y está presente todo el año con un fuerte desplazamiento altitudinal. En el suroeste del área cría en dos núcleos separados: el Pirineo, con 595 a 704 territorios estimados solo en el Pirineo aragonés en 2015 y un mínimo de 65 en el catalán, y la cordillera Cantábrica, con unos 50 a 100. En invierno buena parte de las aves baja a hoces y cañones de la Meseta y de las sierras del interior. En inviernos duros algunos ejemplares alcanzan las tierras bajas, y hay un puñado de citas bastante al norte y al oeste del área de cría, incluidas las islas Británicas y la costa meridional del mar del Norte, aunque son excepcionales.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En verano busca una hoz caliza profunda con cascada y una pared orientada al norte que siga en sombra a media mañana. Ponte lejos, de modo que veas el paredón entero, y bátelo con paciencia en barridos horizontales; el telescopio sobre trípode es muy superior a los prismáticos. No buscas la silueta de un pájaro sino un movimiento: una motita gris que salta por la roca y se enciende de rojo a cada salto. Ordesa, Añisclo, las hoces del Pirineo aragonés y los desfiladeros de los Picos de Europa son terreno clásico. El invierno, sin embargo, es más fácil: de noviembre a marzo los treparriscos bajan a cortados, presas y edificios antiguos más bajos, y allí se dejan ver a la altura de los ojos; iglesias, castillos y paredes de hoces en los valles de los Alpes, los Pirineos y el Jura tienen invernantes fijos que vuelven año tras año.

Estado de conservación

Sin amenaza a escala mundial, pero esa etiqueta oculta lo escaso que es en todas partes. Cada pareja ocupa un tramo largo de pared, las densidades no son altas en ningún sitio y el censo resulta muy difícil, de modo que las tendencias se conocen mal. Los dos núcleos del suroeste, en el Pirineo y la cordillera Cantábrica, están aislados entre sí. Los riesgos que más se citan son el calentamiento del clima, que estrecha por arriba la alta montaña que necesita, y la molestia de la escalada y el alpinismo en las paredes de cría. Donde una pared se deja tranquila, la pareja se queda.

Nombre científico

Tichodroma muraria | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Certhia muraria; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Tichodroma lo estableció Illiger en 1811. Tichodroma es griego, de teikhos 'muro' y dromos 'corredor', por el ave que trepa por las paredes rocosas. muraria es latín medieval para 'de los muros', del latín murus 'muro'. El ejemplar de la descripción original procedía de el sur de Europa.