Mosquitero silbador | Phylloscopus sibilatrix

Voz

El silbador tiene dos cantos completamente distintos y los alterna a voluntad. El primero arranca con unas notas sueltas, como golpecitos, que se suceden cada vez más rápido hasta fundirse en un trino vibrante: sip … sip … sip-sip-sip-sip-sipsipsip-srrrrrrrrrr. Suena exactamente como una moneda puesta a girar sobre una mesa de mármol: primero golpes separados, después un zumbido que se desvanece. La estrofa entera dura tres o cuatro segundos y a menudo se emite en un breve vuelo nupcial, con las alas temblando, de rama a rama. El segundo tipo es independiente: una serie de cuatro a ocho silbidos idénticos, quejumbrosos y alargados, piuu … piuu … piuu … piuu, cada uno algo más triste que el anterior, separados por medio segundo de silencio. El reclamo es un güit suave y algo plano; en alarma, un tic seco. Canta desde los últimos días de abril hasta comienzos de julio, con máximo en la primera quincena de mayo, y lo hace durante todo el día, incluso a mediodía, cuando el resto del bosque calla.

Identificación

Grande y estilizado para un mosquitero, de cola corta y alas muy largas: la proyección primaria iguala aproximadamente la longitud de las terciarias y la punta del ala rebasa ampliamente la base de la cola. El plumaje se organiza en tres franjas que se aprecian de lejos: verde amarillento vivo por arriba, amarillo intenso en ceja, garganta y pecho alto, y por debajo un blanco nieve que empieza de golpe. La ceja es larga, ancha y limón, con lista ocular oscura por debajo. Coberteras y terciarias llevan ribetes verde amarillentos que dan calidez al ala; las patas son claras, carne o pardo amarillento. Sexos iguales.

Especies parecidas

El mosquitero musical es menor y mucho menos contrastado: su amarillo se difumina hacia los flancos, mientras que en el silbador hay un límite neto entre pecho amarillo y vientre blanco; además el silbador tiene la proyección primaria más larga y la cola más corta. El mosquitero común es compacto, de patas oscuras y sin amarillo en la garganta. El mosquitero papialbo, en los Pirineos y el norte peninsular, es verdegrisáceo sin amarillo en garganta ni pecho, con obispillo amarillo y panel alar verde amarillento, y un canto traqueteante totalmente distinto. El mosquitero bilistado es mucho menor y muestra dos bandas alares nítidas.

Hábitat

Bosque caducifolio maduro, alto y cerrado, con suelo abierto y casi desnudo: hayedos de ladera, robledales viejos y masas mixtas de haya y roble sobre suelos pobres. La ausencia de un sotobosque denso es esencial, porque el ave canta y se alimenta en el espacio libre entre copa y suelo y construye su nido cubierto entre la hojarasca. Prefiere bosques en pendiente y hayas viejas de tronco liso; evita repoblaciones jóvenes y orlas espesas.

Distribución y movimientos

Cría desde el norte de Iberia y los Pirineos hasta los Urales, por toda Europa central, septentrional y oriental, e inverna en los bosques húmedos del África ecuatorial. En el noroeste de Europa es un reproductor escaso de hayedos viejos sobre suelos arenosos y en tierras de colinas, muy mermado en las últimas décadas. En el Mediterráneo cría solo en el norte de Iberia, en los hayedos de Navarra, el Pirineo y la cordillera Cantábrica; por lo demás es sobre todo migrante en paso, que atraviesa el sur en pequeño número en agosto y septiembre, de Iberia a Anatolia y el norte de África.

• Reproducción (verano)
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Mediados de mayo, en un hayedo viejo de suelo desnudo, mejor en ladera; camina despacio y detente en cuanto oigas el primer trino. A diferencia de casi todos los pájaros cantores, aquí no hace falta madrugar al amanecer: el silbador canta hasta bien entrada la mañana e incluso al mediodía. Busca al ave entre la altura de los ojos y unos diez metros, sobre una rama horizontal, y presta atención al piuu quejumbroso, que a menudo procede de otro individuo más lejano y delata así un segundo territorio. Los hayedos viejos de los suelos arenosos y los bosques de ladera de las colinas del noroeste de Europa, y en el sur los hayedos de Navarra e Irati, son los mejores lugares.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial, pero la tendencia europea es claramente negativa y el descenso en el noroeste del continente es acusado. Se señalan como causas principales el espesamiento del sotobosque por deposición de nitrógeno, la pérdida de bosque caducifolio viejo y estratificado, la desecación del suelo y los cambios en las áreas de invernada africanas. Las fuertes oscilaciones interanuales, ligadas a la abundancia de orugas, son propias de la especie.

Nombre científico

Phylloscopus sibilatrix | (Bechstein, 1792) (GBIF: Phylloscopus sibillatrix)

Bechstein describió la especie en 1792 como Motacilla sibilatrix; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Phylloscopus lo estableció Boie en 1826. Phylloscopus es griego, de phullon 'hoja' y skopos 'buscador', de skopeō 'mirar': el ave que rebusca entre las hojas. sibilatrix es latín, 'silbadora', de sibilare 'silbar', por el canto trinado del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de las montañas de Turingia.