Calamón común | Porphyrio porphyrio

Voz

Muy ruidoso y de voz nada aviar. Un trompeteo nasal y áspero que decae de tono, cu-aaa, alternado con gemidos y un chac metálico. Se oye a cientos de metros sobre el carrizal y suele ser la primera prueba de su presencia. Canta sobre todo al amanecer y al atardecer, y con más insistencia de febrero a junio.

Identificación

Rálido grande y pesado, azul purpúreo uniforme, con el pecho y el cuello de un azul intenso y el dorso más oscuro. El pico es una cuña roja que se prolonga en un ancho escudete frontal del mismo color; las patas son rojas y los dedos enormes, y con ellos se lleva el alimento al pico. Bajo la cola luce una mancha blanca que se agita a cada paso. Los jóvenes son grises apagados, de pico oscuro, y tardan meses en tomar el color.

Especies parecidas

En Europa la confusión es escasa: la focha común es negra con escudete blanco y la gallineta común mide la mitad y es parda oliva. A distancia y entre el carrizo solo engaña la silueta. Conviene sí revisar las aves de otros táxones de calamón, como el calamón cabecigrís, de cabeza y cuello grises: desde 2015 estos se tratan por lo general como especies aparte, y en Europa aparecen como aves escapadas. Las aves europeas pertenecen al taxón porphyrio.

Hábitat

Humedales de agua dulce permanente y poca profundidad con orla palustre densa: carrizales, espadañales y masiegas de lagunas y marismas, además de arrozales, acequias, graveras y colas de embalse. Se alimenta caminando sobre la vegetación flotante y por el borde del carrizo, con frecuencia a la vista en las primeras horas del día.

Distribución y movimientos

Cría en la Península Ibérica, Cerdeña, Sicilia, el noroeste de África y parte de Anatolia. En la península ibérica el núcleo histórico es Doñana y las marismas del Guadalquivir; desde ahí, con protección y reintroducciones, ocupó El Hondo y las lagunas alicantinas, la Albufera de València, el delta del Ebro y los Aiguamolls de l'Empordà. También cría en Baleares, con s'Albufera de Mallorca como punto fuerte. Desde Cataluña ha entrado en el Languedoc y la Camarga.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En marzo o abril, siéntate al borde de un carrizal en Doñana, El Hondo o la Albufera al salir el sol. Las aves trepan por los tallos para morder las panículas y se dejan ver media hora larga. Guíate primero por el oído: el trompeteo delata dónde están antes de que asome nada.

Estado de conservación

Sin amenaza global (UICN: Preocupación Menor). En el sur de Europa la especie se ha recuperado con fuerza. La prohibición de la caza, la protección de los últimos humedales y varios programas de reintroducción permitieron un fuerte aumento de la población, y la expansión por el litoral mediterráneo continúa. Persisten amenazas: la desecación de humedales, la siega y quema del carrizo en época de cría y la contaminación por plomo y plaguicidas en los arrozales.

Nombre científico

Porphyrio porphyrio | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Fulica porphyrio; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Porphyrio lo estableció Brisson en 1760. Porphyrio es latín, del griego porphuriōn, nombre clásico del calamón, derivado de porphura 'púrpura'. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de las tierras del Mediterráneo occidental.